Süda on inimkehas vaid üks organ, kuid organ, milleta inimene elada ei saa. Seetõttu on inimesed, kelle töö on seotud südame eest hoolitsemisega, astumas olulisele erialale, mis nõuab kvaliteetset koolitust. Südamespetsialist on termin, mida kasutatakse paljude koolitatud spetsialistide kohta, kes osutavad otseselt südamega seotud arstiabi. Neli olulist südamespetsialisti tüüpi on kardiovaskulaartehnik, kardiovaskulaartehnoloog, kardioloog ja südamekirurg.
Südame-veresoonkonna tehnikud viivad läbi mitmeid mitteinvasiivseid teste, nii elektrokardiogrammi (EKG) koormustesti kui ka Holteri monitori protseduure. Neid teste kasutatakse rutiinses füüsikas, südameprobleemide tuvastamiseks ja operatsiooni eelkäijana. Koormustest on jooksulindil tehtav lühike test, mille käigus südame jälgitakse EKG-monitori kaudu. Holteri monitor registreerib patsiendi südame aktiivsust 24 või enama tunni jooksul patsiendi normaalsest aktiivsusest.
Kardiovaskulaartehnoloogiks kutsutud südamespetsialist teeb nii invasiivseid kui ka mitteinvasiivseid protseduure. Mitteinvasiivsed protseduurid hõlmavad ehhokardiograafiat, mille käigus ultrahelilaineid kasutatakse kujutise moodustamiseks, mis aitab hinnata südame tööd. Verevoolu hindamiseks kasutatakse vaskulaarset sonograafiat, teist mitteinvasiivset protseduuri. Kardiovaskulaartehnoloogide invasiivsed protseduurid hõlmavad südame kateteriseerimist.
Kardioloog on teist tüüpi südamespetsialist. Kardioloog on arst, kes keskendub südame, arterite ja veenide haigustele, mis koos moodustavad kardiovaskulaarsüsteemi. Kardioloogid ei ole kirurgias koolitatud. Nad ravivad patsiente, kellel on sellised probleemid nagu arütmia, tserebrovaskulaarne haigus, kongestiivne südamepuudulikkus, koronaararterite haigus, südameatakk või müokardiinfarkt ja hüpertensioon. Neil võib olla ka täiendav koolitus sellistes valdkondades nagu ehhokardiograafia, elektrofüsioloogia, sekkumiskardioloogia või tuumakardioloogia.
On erivaldkondi, millele kardioloogid võivad keskenduda. Näiteks lastekardioloog on arst, kes diagnoosib ja ravib patsientide südamehaigusi ja kõrvalekaldeid alates sünnist kuni 18. eluaastani. Tuumakardioloog on arst, kes ravib patsiente. radioaktiivse materjaliga mitteinvasiivsete protseduuride puhul.
Südamekirurg on meditsiini eriala, mis nõuab kõige pikemat koolitusperioodi. Südamekirurgid teostavad selliseid protseduure nagu kaasasündinud südamedefektide parandamine, klapi asendamine, südamesiirdamine ja koronaararterite šunteerimine. Nimetus “kardiotorakaalkirurg” tähistab kirurgi, kes keskendub nii kopsudele kui ka südamele. Südamekirurgid võivad olla spetsialiseerunud ka täiskasvanute või laste kirurgiale ning mõned on spetsialiseerunud konkreetsele operatsioonile või protseduurile.