Subsideeritud Staffordi laen on õppelaen, mida kolledži üliõpilastele pakub Ameerika Ühendriikide föderaalvalitsus. Laen on fikseeritud intressimääraga ja seda saab kasutada õppemaksu, toa ja toitlustuse, raamatute või muude õppekulude katmiseks. Erinevalt subsideerimata Staffordi laenust ei kogune laenult intressi, kui laenuvõtja õpib kolledžis. Föderaalvalitsus subsideerib laenuintresse, kui üliõpilane õpib kolledžis vähemalt poole kohaga. Kui üliõpilane on kolledži lõpetanud, hakkab ta laenu maksma.
Laen ei põhine krediidil; laenuvõtjat aga piirab tema kool, kui palju ta saab igal õppeaastal laenu võtta. Kui üliõpilase kulud on juba kaetud muude stipendiumide, toetuste või laenudega, võib kolledž piirata üliõpilase abikõlblikku summat. Laenatava raha hulk võib samuti suureneda, kui üliõpilane kõrgkooli tasemel edasi jõuab. Näiteks võib vanem- või magistrand saada kaks korda suurema preemia kui esmakursuslane.
Subsideeritud Staffordi laenu saamiseks peab üliõpilane olema Ameerika Ühendriikide kodanik või abikõlblik mittekodanik, näiteks seaduslik pagulane. Taotlejad peavad olema lõpetanud keskkooli või sooritanud samaväärsuseksami. Föderaalvalitsus nõuab ka laenuvõtjatelt föderaalse üliõpilasabi tasuta taotluse (FAFSA) täitmist. See vorm registreerib laenuvõtja vanemate rahalised võimalused, et teha kindlaks, kui palju nad saavad õppemaksu maksta.
Kui leitakse, et laenuvõtja vanemad teenivad õppemaksu rahastamiseks piisavalt raha, võib laenuvõtja saada föderaalvalitsuse abi vähe või üldse mitte. Subsideeritud Staffordi laenu ei saa kasutada, kui vanematel on rahalised vahendid, kuid nad otsustavad mitte panustada üliõpilase kolledžiõppesse isiklike vastuväidete tõttu, näiteks kolledži usulise kuuluvuse või asukoha taunimise tõttu. Sel juhul võib üliõpilane taotleda eralaenu või stipendiume.
Kui on leitud, et üliõpilane vastab föderaalsele õppemaksutoetusele, saab ta taotleda oma kolledži kaudu subsideeritud Staffordi laenu. Pärast õpilase kinnitamist saab raha kanda õpilase koolikontole või saata isikliku tšekina posti teel. Sobivuse säilitamiseks peab üliõpilane osalema akrediteeritud kolledži või ülikooli programmis vähemalt poole kohaga. Laenusaaja hakkab laenu tagasi maksma pärast kooli lõpetamist või laenulepingus sätestatud kokkulepitud edasilükkamise tähtaega.