Subjektiivne asesõna asendab nimisõna, et olla lause subjektina või toimida subjekti komplimendina. Lause subjekt on lauses olev sõna või fraas, mis sooritab toimingu või toimib muul viisil lauses põhiosalisena. Seda esindab tavaliselt nimisõna, näiteks “koer” või “raamat” või pärisnimi, nagu “Larry” või “New York”. Mõnel juhul võib aga nimisõna asemel kasutada subjektiivset asesõna, sageli järgneb lausele, milles subjekt on juba tuvastatud, või subjekti komplimendina, mis viitab lause algsele subjektile.
Õige grammatika asesõnu kasutavates lausetes tugineb sageli arusaamisele, millal kasutada subjektiivset asesõna, mitte objektiivset. Subjektiivset vormi kasutatakse siis, kui asesõna toimib lause subjektina, näiteks “Ta läks poodi”. Selles lauses on subjektiks “Ta” ja see on pigem asesõna kui “Ta” nime või nimisõna nagu “naine” kujul. “Läksin” on lauses predikaat, mis näitab subjekti sooritatavat toimingut ja “poodi” on eessõnafraas, mis näitab toimingu sihtkohta.
Kui lauses objektina kasutatakse subjektiivset asesõna, siis tekib grammatiline viga. Lause nagu “Ma tean, et ta” on vale, kuna see kasutab “tema” objektina, samas kui õige objektiivne asesõna on “tema”, mida ei saa subjektina kasutada. Uutel inglise keele kõnelejatel, sealhulgas neil, kes õpivad inglise keelt teise keelena ja arendavad kõnelejaid, on sageli raskusi õige objektiivse või subjektiivse asesõnavaliku tegemisel, mis võib põhjustada grammatilisi vigu. Sellised vead ei pruugi aga tähendust segada, seega võib väite sisu olla arusaadav ka siis, kui mitte grammatiliselt õige.
On juhtumeid, kus subjektiivset asesõna saab kasutada subjektist erinevas positsioonis. Seda kasutamist nimetatakse subjekti komplimendiks ja see viitab kas väidetava või kaudse lause teemale. Lauses “Ma olen võitja” on asesõna “mina” selgelt lause teema. Kui see on vastupidine “Võitja olen mina”, muutub asesõna subjekti komplimendiks, mis viitab lause teemale “Võitja”. Selles kasutuses tuleks objektiivse asesõna asemel kasutada pigem subjektiivset asesõna, kuigi paljud inimesed ei järgi seda reeglit mitteametlikus ja kõnes inglise keeles.