Strateegiline kulude juhtimine on programm, mida ettevõtted kasutavad, et regulaarselt tuvastada ja analüüsida kulutegureid, et kulusid vähendada ja koguväärtust maksimeerida. Seda tüüpi programm on vajalik eelarveparameetrite ja ostustruktuuri loomiseks. Strateegilise kulude juhtimise programmi rakendamisega saavad ettevõtted mitte ainult kulusid alandada, vaid luua ka strateegilise konkurentsieelise.
Seda tüüpi juhtimisprogrammide rakenduste hulka kuulub strateegilise plaani koostamine, tegevuse prioriteetide seadmine ja piiratud ressursside õige kasutamise tagamine. Kulude haldamise programmil põhinevate strateegiate väljatöötamine aitab ettevõtetel oma eesmärke saavutada ja samal ajal kulusid kokku hoida. Samuti annab see juhtkonnale piisavalt teavet, et otsustada, kas uut ärimudelit tuleks rakendada.
Strateegiliste kulude juhtimise programmide raamistik sisaldab üldiselt kolme analüüsitavat komponenti. Esimene komponent sisaldab selle põhifunktsioone, milles juhtkond peab määratlema ettevõtte olemuse ja tegevussuunad planeerimiseks, tootearenduseks ning uurimis- ja arendustegevuseks. Järgmine komponent keskendub selliste tegevuste lisandväärtusele nagu klienditeenindus, tehniline tugi, turundus, müük ja tootmine. Raamistiku viimane komponent on põhitegevusi toetavad tegevused. Nende hulka kuuluvad IT, inimressursid, üldhaldus, raamatupidamine ja rahandus.
Strateegilise kulude juhtimise sammud hõlmavad ettevõtte strateegiate ülevaatamist, et töötada välja plaan, mis soodustab sisekommunikatsiooni suurendamist ja mis tahes tulemuslikkuse puudujääkide tuvastamist. Seejärel peaks juhtkond koolitama meeskonnaliikmeid strateegilise juhtimisplaani elluviimiseks. Juhtkond peaks seejärel sukelduma faktide leidmisse, kogudes andmeid, küsitledes töötajaid, viies läbi uuringuid ja töötades välja võrdlusalused. Seejärel tuleks tulemusi analüüsida ja teha soovitusi muudatuste tegemiseks. Kui muudatused on vajalikud, tuleks töötajale panna vastutus iga muudatuse järelevalve eest koos selgelt määratletud kohustustega, samuti selle eest, et oleks olemas süsteem pidevaks täiustamiseks.
Tõhusa strateegilise kulude juhtimise programmi näpunäited hõlmavad tippjuhtkonna täielikku tuge, infosüsteemide integreerimist protsesside sujuvamaks muutmiseks ja tõhusate funktsionaalsete meeskondade loomist. Juhtkond peaks mõistma programmi tähtsust ja seda, kuidas nende roll lisaväärtust loob, vastasel juhul võivad nad rakendamise ja pideva täiustamise etapis olla vastumeelsed ja koostöövalmid. Infosüsteeme kasutatakse andmete kiireks kogumiseks ja analüüsimiseks, samuti selle tagamiseks, et õige info jõuaks õigel ajal õigete inimesteni. Funktsionaalsete meeskondade kasutamine on kasulik, kui kulutegurid mõjutavad rohkem kui ühte osakonda, kuna need osakonnad peavad nende reguleerimiseks tegema tihedat koostööd.