Kuna tänapäevane sõjavägi koosneb peamiselt vabatahtlikest värbajatest, on lepinguõigus sõjaväeülemate jaoks sama oluline kui lahinguväljaõpe või logistika. Iga uus sõdur on lepinguga kohustatud läbima vähemalt kaheksa-aastase ajateenistuse, isegi kui ainult osa sellest ajast kulub tegevteenistusse. Lõpuks võib sõdur kuuluda reservüksusesse, kuni ta saab selle kaheksanda eluaasta või läheb vabatahtlikult uuesti sõjaväeteenistusse. Stop-loss sõjaline poliitika võib sõja ajal teatud sõdurite puhul kõiki neid asjaolusid muuta.
Kuupäeva, mis ametlikult kehtestab sõduri ajateenistuskohustuse lõppemise, nimetatakse ajateenistuse lõpu kuupäevaks või ETS-i kuupäevaks. Näiliselt on see ETS-i kuupäev fikseeritud ja sõduri vaatenurgast vaieldamatu. Sõja ajal või muul hädaolukorral koolitatud personali järele võib see heitkogustega kauplemise kuupäev siiski Pentagoni kaudu presidendi või kongressi korraldusega tühistada. See “stop-loss militaarpoliitika” käsk võib seaduslikult sundida valitud sõdurit tahtmatult pikendama oma sõjalist kohustust kuni kuue kuuni pärast sõja lõppu.
Stop-loss militaarpoliitika kohaselt saab ka valitud sõduril, reservväelasel või kaardiväelasel takistada siirdumist sõjatsoonist uude teenistusse, mida nimetatakse sõjaväelise kõnepruugis püsivaks jaamavahetuseks või PCS-iks. Kui teatud sõduri oskusi peetakse lahingumissiooni õnnestumise seisukohast kriitiliseks, näiteks lahinguvälja kogemusega helikopteripiloodi oskusi, võib tal anda korraldus jääda sõjatsooni, selle asemel, et liikuda uude ülesandesse turvalisemas kohas. asukoht.
Stop-loss militaarpoliitika võimaldab mõnel sõjaväelasel vabatahtlikult “eralduda” tegevteenistusest enne, kui kaotuse peatamise korraldus jõustub, kuid seda saab teha alles pärast sageli tahtmatute muude ülesannete täitmist. Kuna sõduri teenistuslepingu peenes kirjas on selgelt kirjas kaotuse peatamise sõjaline poliitika, on õiguslike meetmete võtmine, et vältida sõjalise kohustuse tahtmatut pikendamist või sunniviisilist naasmist lahingutingimustesse, äärmiselt keeruline.
Väljaõppinud sõdurite kaotamine missioonikriitilistel ametikohtadel pärast Vietnami sõda ajendas Ameerika Ühendriikide Kongressi vastu võtma õigusakte, mis lõid esialgse kaotuse peatamise sõjalise poliitika. Võime sundida vabatahtlikku sõdurit sunniviisiliselt ajateenistusse jääma kavandati siiski rakendatavaks ainult sõja või äärmusliku riikliku hädaolukorra ajal. Stop-lossi kasutati esmakordselt kõrbetormi, esimese Lahesõja ajal. Seda on kasutatud ka Bosnia konflikti ja Iraagi teise Lahesõja ajal.