Stjuardess on keegi, kes teenindab lennukit, et tagada reisijate turvalisus ja mugav olla. Valdav enamus stjuardessid töötab kommertslennufirmades, kuigi eralennutranspordiettevõtetel on saadaval ka väikesed stjuardessid. Samuti võite kuulda stjuardessi, mida nimetatakse salongipersonali liikmeks, väljendades ideed, et ta on osa meeskonnast, mis tagab, et lennuk jõuab sihtkohta ohutult ja minimaalsete häiretega.
Lendamise algusaegadel tunti stjuardessid stjuuardite või stjuardessidena, mis on laevaga reisimise aegadest pärit. Stjuardessid täitsid paljusid samu ülesandeid nagu laeva korrapidaja, näiteks hoolitsesid reisijate vajaduste eest ja jälgisid turvalisust. Aja jooksul hakati aga väljendama soovi sooneutraalse termini järele ja selle asemel hakati kasutama “stjuardess”. 21. sajandi alguses muutus populaarsemaks “salongimeeskond”, mis rõhutas stjuardessi rolli lennufirma meeskonna liikmena, mitte ainult reisijate eest hoolitsejana.
Stjuardessi töö iseloom on väljakutseid pakkuv. Stjuardessid on nende lennukite ohutuse oluline osa, millega nad lendavad, kuna nad viivad regulaarselt läbi ohutuskontrolle, koolitavad reisijaid ohutusalastes küsimustes ja annavad esmaabi kõigile, kes seda vajavad. Kuid nad hoolitsevad ka mugavuse eest, pakkudes kajutiteenust söögi ja joogi näol, pakkudes tekke ja patju ning hoolitsedes muude reisijate soovide eest.
Mõned reisijad näevad stjuardessid pigem isiklike teenistujatena kui lennufirma meeskonda, mis võib tekitada meelehärmi stjuardesside jaoks, kes peavad tegelema muude probleemidega, sealhulgas teiste reisijatega. Stjuardessid kipuvad kandma ka suuremat osa reisijate ebaõnnest lennuki lähiruumides, kuigi nad ei vastuta lendude hilinemise, halva toidu, karjuvate imikute ja paljude lennul tekkivate probleemide eest. Mure lennufirmade terrorismi pärast on pannud mitmed riigid andma lennuettevõtjatele rohkem vabadust reisijate eemaldamisel lendudelt, kuna nad on häirivad, ning lennusaatjaid kuritarvitavad reisijad võidakse paluda lahkuda või isegi arreteerida.
Stjuardessiks saamiseks peab kellelgi tavaliselt olema vähemalt keskkooli lõputunnistus. Stjuardessid koolitatakse tavaliselt pärast füüsilise läbivaatuse ja taustakontrolli läbimist nende lennufirmade hooldatavates rajatistes, kus nad töötavad, ning seejärel alustavad nad tööd lennufirma totemiposti allosas. Kui stjuardessid omandavad kogemusi, saavad nad hakata valima marsruute, töötunde ja lennukit, millega töötada, kasutades oma staaži sõiduplaanide koostamise protsessis auastme tõstmiseks. Paremad võimalused on mitmekeelsetel stjuardessidel, kuna neid saab kasutada rahvusvahelistel lendudel, ja kõrgharidusega stjuardessidel.