Stigmasterool on keemiline ühend, mida leidub paljudes taimsetes rasvades. Lisaks sellele, et seda leidub taimedes, leidub seda paljudes loomades, kes omastavad seda oma toiduga, ja loomsetes toodetes, nagu piim. Taimede jaoks täidab stigmasterool reguleerivat funktsiooni. Inimesed kasutavad stigmasterooli mitmetes keemilistes protsessides, mille eesmärk on saada sünteetikat farmaatsiatööstuses.
Kalabari ubades, rapsiseemnetes, sojaubades, kakaoubades ning pähklites ja seemnetes on üldiselt kõrge stigmasterooli kontsentratsioon. Seda ühendit võib leida ka paljudes teistes taimedes. See on osa kemikaalide rühmast, mida nimetatakse fütosteroolideks. Need steroidalkoholid on tavaliselt vees lahustumatud ja on keemiliselt sarnased kolesterooliga, loomadel leiduva ühendiga.
Taimedest kogutud stigmasterooli saab kasutada sünteetilise progesterooni valmistamiseks meditsiiniliseks kasutamiseks. Progesterooni saab kasutada ka östrogeenide, androgeenide ja kortikoidide eelkäijana, muutes selle kasulikuks nendes rühmades hormoone kasutavate ravimite valmistamisel. Taimseid steroole kasutatakse paljude inimestel ja teistel loomadel kasutamiseks mõeldud hormoonide tootmiseks.
Mõnedes piirkondades reklaamitakse taimseid steroole kui toitaineliselt kasulikke toite, mis väidetavalt ennetavad vähktõbe ja pakuvad muid tervisega seotud eeliseid. Steroolide eeliseid ei mõisteta hästi; Inimesed, kes söövad oma toidus suurema kontsentratsiooniga taimi, on tavaliselt tervemad, kuid selle põhjuseks võivad olla mitmed tegurid peale taimede steroolide. Näiteks võivad inimesed kasu saada suuremast kiudainesisaldusest või muudest taimedes leiduvatest ühenditest, mida nad söövad. Tervise paranemine võib tuleneda ka taimedes leiduvate ühendite vastastikmõjudest, mis muudab asja veelgi keerulisemaks.
Stigmasterool näib mängivat rolli põletiku vähendamisel, mis võib olla tingitud asjaolust, et see on põletikulisi protsesse piiravate keemiliste ühendite eelkäija. Steroole nagu stigmasterool on soovitatud ka nende kolesterooli alandava võime tõttu, kuigi on vaja rohkem uuringuid, et teha kindlaks, millised ühendid seda funktsiooni täidavad ja kuidas need kehas toimivad.
Puhtal kujul on stigmasterool valge pulber, mida seda taimedest töötlevad ja rafineerivad ettevõtted müüvad erinevates kogustes. Stigmasterooli ja teiste taimsete steroolidega töötavad laborid võivad nende manipuleerimiseks kasutada erinevaid tehnikaid eesmärgiga luua steroolidest uusi ühendeid. Need ühendid hõlmavad eksperimentaalseid tooteid, mida laborid töötavad välja, et leida vanadele põhikoostisosadele uusi kasutusviise.