Steroidide mõju inimesele, nagu ka nende mõju spordimaailmale, võib olla tohutu. Nii positiivseid kui ka negatiivseid mõjusid on uuritud alates 1970. aastatest. On teada, et steroidid suurendavad treeningulisandina väga lühikese aja jooksul järsult kasutajate keha ja lihaste suurust. Kahjuks on need teadaolevalt tekitanud kasutajatel olulisi psühhiaatrilisi sümptomeid, nagu agressioon ja vägivald.
Steroidid, mida seostatakse erinevate spordialade ja lihaste kasvuga, on tuntud kui anaboolsed steroidid. Kaasa arvatud inimese kasvuhormoon ja muud jõudlust suurendavad ravimid, on need tekitanud steroidseid toimeid meestel ja naistel kogu maailmas. Nende mõjude hulka kuuluvad nii meeste kui ka naiste mehelike tunnuste, näiteks juuste ja häälepaelte kasv.
Muud steroidide toimed hõlmavad söögiisu suurenemist, luude kasvu ja lihasrakkude moodustumist, mis suurendab tugevust. Neid positiivseid mõjusid ihaldavad ja kasutavad kulturistid ja sportlased kogu maailmas, keset palju poleemikat. Muud steroidide mõjud, mida võib pidada positiivseks, hõlmavad lühiajalist lihasmassi suurenemist, rasvamassi vähenemist ja jõu suurenemist 5-20%. Lahja lihasmass on kõige positiivsemalt mõjutatud piirkond, eriti kui see on kombineeritud paljude anaboolsete steroidide kasutajate jaoks levinud treeningutega.
Mõned anaboolsete steroidide väljatöötamise kaudu inimestel täheldatud negatiivsed mõjud on hõlmanud suurenenud seksuaalset iha, kuid suguhormoonide allasurumist ja sperma tootmise vähenemist. Suurte annuste korral on steroidide toimel suurenenud kolesterool, suurenenud risk haigestuda südame-veresoonkonna ja arterite haigustesse ning suurenenud akne esinemine. Soospetsiifilised mõjud hõlmavad viljatust meestel, suurenenud kliitorit naistel ja ebasoodsat loote arengut rasedatel. On teada, et mõlema soo puhul pidurdavad steroidid kasvu.
Steroidide kõige vastuolulisemad ja ohtlikumad kõrvalmõjud on olnud psühhiaatrilised ja neid on uudistesaadetes palju dokumenteeritud. Steroidide raevu nime all tuntud steroidide mõju inimese vaimsele seisundile on märkimisväärselt uuritud. Nende hulka kuuluvad kalduvused agressioonile, vägivallale, maaniale ja mõnel juhul isegi psühhoosile. Sageli on teatatud meeleoluhäiretest ja depressioonist ning 2008. aastal on vähemalt ühel väga avalikul juhtumil tagajärjeks enesetapp. Kuigi mõned väidavad, et kuritarvitamine on nende mõjude peamine tegur, on põhjused üldiselt seotud steroididega alates nende kasutuselevõtust. rahvameditsiinis ja narkootikumides.