Steroidhormoonid on molekulid, mida toodavad ja seejärel sekreteerivad endokriinsüsteemi näärmed. Need lipiidides lahustuvad hormoonid põhjustavad füsioloogilisi muutusi sihtrakus, läbides raku esmase lipiidmembraani. Steroidhormoonid on ainulaadsed selle poolest, et neid toodetakse keha kolesteroolivarudest, mis annavad neile oma lipiidide lahustuvuse. Sellise staatusega molekulid kipuvad olema rakus füsioloogiliselt aktiivsemad, kuna membraani fosfolipiidne olemus hoiab eemal molekulid, mis ei ole lipiidides lahustuvad. Kuna steroidhormoonid vabanevad keha vereringesse, otsivad nad üles rakud, millel on seotud retseptorid, ja kinnituvad nendega, et algatada sihtrakus spetsiifiline reaktsioon.
Kui steroidhormoon kinnitub sellega seotud retseptori saidile rakumembraanil, liigub see raku tuuma, kus see seondub oma nukleiinkromatiini teise spetsiaalse retseptoriga. Järgmisena käivitab steroidhormoon rakuprotsessi, mida nimetatakse transkriptsiooniks. Transkriptsiooni ajal annab hormoon rakule korralduse toota teist molekuli, ribonukleiinhapet (mRNA). Pärast mRNA molekulide transportimist läbivad nad viimase protsessi, translatsiooni, mille järel on nad võimelised tootma inimkeha põhilisi ehitusplokke, valke.
Iga steroidhormoon aitab tagada erinevate füsioloogiliste funktsioonide tõrgeteta toimimise kehas erineval viisil. Mõned levinumad steroidhormoonid on testosteroon, progesteroon ja kortisool. Progesteroon on paljude raseduse ajal naise kehas toimuvate muutuste katalüsaator. See aitab paksendada endomeetriumi emakas, tagades, et viljastatud munarakk saab implanteerida ja et ema saab raseduse ajal piisavalt toita loodet. Progesteroon on seotud ka rinnaga toitmise ajal, kuna see käivitab piimatootmise piimanäärmetes.
Testosteroon vastutab ka paljude reproduktiivsüsteemiga seotud toimingute eest. See on hormoon, mis on peamiselt seotud selle määramisega, mis soost lootel emakas saab. Pärast sündi juhib testosteroon noorukieas seksuaalomaduste arengut. Kulturistid, kes kasutavad sageli anaboolseid steroide, toetuvad lihasmassi kasvatamisel sünteetilise steroidi molekulaarsele sarnasusele testosterooniga. Steroidhormoone kasutatakse meditsiinilistes rakendustes ka hormonaalsete häirete ja puuduste raviks. Hormoonid on osutunud nendes meditsiinilistes rakendustes suhteliselt ohutuks, kuid ülekasutamist on seostatud kiilaspäisuse, teatud tüüpi vähi ja maksahaigustega.