Astmeline soeng on kihiline soeng, mis ei ühenda erineva pikkusega juukseid. Tavalisel kihilisel juukselõikusel võivad seevastu olla erineva pikkusega juuksed, kuid need on segatud, nii et erinevad pikkused pole märgatavad. Sammusoengus on erinevad pikkused meelega märgatavad. Astmeliste allahindluste hulka kuuluvad mullid, sakilised lõiked, lõhkised ja lõigatud kihid.
Lühike astmeline soeng võib olla stiil, mis sisaldab ilmselgeid kihte, bobide versioone ja äkilisi juuste pikkuse muutusi koos tukkidega. Pikemad astmelised juukselõikused on vähem ilmsed, muutes osa ilmselgelt kihilise soengu valimise eesmärgist. Õlgadeni ulatuvaid juukselõikusi saab aga astmeliselt tõsta, lõigates juukseid erinevatel tasanditel ilma kihte omavahel kokku segamata.
Astmelisel juukselõikusel on kalduvus esile tuua juuste tekstuure või värvivariatsioone rohkem kui segatud soengutel, sest äkiline kihtide vahetus võib kaasneda äkilise värvimuutusega. Mõne inimese jaoks on see suurepärane, kuna see võimaldab rõhutada turskeid värvikombinatsioone või esiletõstmisi. Inimestel, kellel on lokkis või lainelised juuksed, võivad astmelised juukselõikused juuste pikkuse ja tekstuuri muutumise tõttu kaduda, välja arvatud juhul, kui sammud on suuremad ja selgemad kui sirgete juustega inimestel.
Juukselõikeid, mis võivad olla segatud kihtidega, võivad olla ka astmelised juukselõikused, kui tegemist on pikendava A-joonega tukkidega, mis langevad ühele näopoolele. Kui tukk ja kõrvatagused juuksed on drastiliselt muutunud, võib tukk olla segatud ülejäänud peaosaga või astmeline lõige. Kui juuste kõverus muudab suunda, on samm paljude juuksurite vaatenurgast sageli soovitav, sest see on loomulik ja muudab vastuolulised suunad esteetiliselt meeldivaks.
Juukselõikuse valikul tuleb arvestada näokuju, juuste tekstuuri ja soovitud pikkusega. Arvestada tuleks ka selle konkreetse soengustiili jaoks vajalike hooldustöödega. Sageli innustavad pikkade juuste hooldusnõuded mõnda inimest uurima kihilisi lõikeid, näiteks astmelisi juukselõikusi, kuna neid stiile peetakse pikemate juuste jaoks vähem hooldust nõuvateks soenguteks. Üldiselt on astmelised juukselõikused mõeldud keskmise kuni õlgadeni juustele.
Mullet on tehniliselt astmeline soeng. Sellel on väga lühikesed juuksed pea ülaosas ja väga pikad juuksed taga. Mullet aga viib samm-soengud äärmuseni ja tavaliselt ei pea seda silmas inimesed, kui räägivad astmelistest juukselõikustest. Paljud inimesed arvavad, et mant on täiesti omaette klassis.