Steganograafia tarkvara kasutatakse elektrooniliselt edastatud sõnumite varjamiseks. See toimib erinevalt tavalisest krüptimisest, mis segab andmed nii, et neid ei saaks lugeda. Steganograafiatarkvara kasutamine seisneb pigem andmete olemasolu varjamises, tavaliselt maskeerides need teist tüüpi andmete konteksti.
Kõik steganograafiatarkvara vormid tulenevad lõpuks ajaloolisest stenograafiast. See on lai valik tehnikaid, mis varjavad teavet; nimi tähendab “varjatud kirjutamist”. Selle kõige puhtam näide on nähtamatu tint, kuigi teised tehnikad hõlmavad sõnumi peitmist muus suhtlusvormis. Juhtumid, kus ajakirjade või ajalehtede toimetajad sisestavad sõnumeid, mis sageli ründavad juhtkonda ja mis ilmuvad artikli iga lause esimese tähena, on steganograafia vorm.
Sarnased tehnikad on kasutusele võetud arvutisuhtluses. Nende kõigi eeliseks on see, et pole kohe selge, et andmed sisaldavad peidetud sõnumit. See on vastupidine enamikule turvalistele sõnumisüsteemidele, mis kasutavad krüptimist, nii et andmed on ilma asjakohase digitaalvõtmeta loetamatud. See võib juhtida tähelepanu asjaolule, et sisu võib olla konfidentsiaalne, eriti kui inimesed suhtlevad.
Steganograafia tarkvaras saab kasutada palju tehnikaid. Üks lihtsamaid on andmete varjamine meediumifailis. Näiteks väga detailses pildifailis on üksikuid piksleid korrapäraste ajavahemike järel suhteliselt lihtne muuta, ilma et see mõjutaks seda, kuidas pilt esmapilgul välja näeb. Neid piksleid saab muuta värvideks, mis vastavad kodeeritud sõnumile.
Teine steganograafia meetod on tuntud kui “hõõrumine ja tuulutus”. See kasutab ära viisi, kuidas andmed jagatakse võrkude ja Interneti kaudu saatmisel “pakettideks”. Saatja võib segamini ajada ehtsate andmete ja võltsandmete pakette, mida nimetatakse sõkaldeks. Saaja peab teadma, milliseid pakette ta tähele panna, et saaks need valmis andmete moodustamiseks uuesti kokku panna. On vaidlusi selle üle, kas see loetakse tehniliselt steganograafiaks, kuna keegi, kes filtreerimata andmeid kinni püüab, suudab tõenäoliselt välja selgitada, et midagi on valesti.
On spekuleeritud, et terrorismiga seotud inimesed on kasutanud steganograafia tarkvara. See oleks mõttekas inimestele, kes teavad või kahtlustavad, et nende elektroonilist suhtlust jälgitakse, kuna krüpteerimise kasutamine tekitaks ametnikel kahtluse, et andmed sisaldavad tundlikku materjali. 2010. aasta seisuga ei olnud ühtegi selgepiirilist ja vaieldamatut näidet terroristide kasutamisest steganograafia tarkvara.