Starter on elektriseade, mida kasutatakse sisepõlemismootori käivitamiseks. Tavaliselt väga väikese käiguga seade, suudab see mootor vändata palju suurema mootoriga tänu oma äärmuslikule käigu vähendamisele. Käivitusmootor on osa käivitussüsteemist, mis koosneb starterist, starteri solenoidist ja akust. Süütelüliti pööramisel saadab see elektrilaengu starteri solenoidile. See omakorda saadab laengu mootorile, mis väntab mootorit kuni selle käivitumiseni. Kui mootor käivitub, lülitub starter klõpsuga välja ja vabastab käivitusrõnga.
Tüüpiline käivitusmootor koosneb armatuuri ümber keritud raskest vasktraadist. See seade asetatakse raskesse terasest või alumiiniumist korpusesse, mis on varustatud elektriharjadega, mis puutuvad kokku armatuuriga ja suunavad elektrilaengu raskele juhtmele. Kuna elekter voolab läbi juhtme, paneb see armatuuri pöörlema. Armatuuri väljundvõlli külge kinnitatakse väike hammasratas, mida liigutatakse Bendixi abil sisse ja välja. Bendix lülitab sisse käivitusrõngaga väikese käigu, mis armatuuri pöörlemisel mootorit pöörab.
Tüüpilised startermootori probleemkohad on Bendix ja harjad. Sageli lähevad harjad põlema ega suuda elektrilaengut armatuurile üle kanda. Bendix võib muutuda ka kleepuvaks ega suuda starteri käike sisse lülitada. Tavaliselt selgitab probleemi välja stendikatse, mille käigus käivitatakse elektrilaeng läbi starteri, kui see on mootoriruumist väljas. Starter, mis ei tööta, kui sellele laaditakse, tähendab tavaliselt harja defekti. Starter, mis pöörleb, kuid ei saada starteri käiku väljapoole, kannatab sageli katkise või defektse Bendixi käes.
Käivitusmootori vahetamisel on peaaegu alati vaja vana agregaat südamikuna varuosade poodi tagasi saata, kuna vanad starterid ehitatakse ümber ja müüakse uuesti toodetud starterina. Need võivad sageli maksta vaid murdosa uue starteri hinnast ja enamikule uuesti toodetud starteritele kehtib garantii. Diiselmootori käivitusmootori puhul võib starter sageli maksta sama palju kui mitu bensiinimootori startermootorit. Enne mootori väljavahetamist on oluline märkida, et paljud starteri probleemid on tegelikult elektriprobleemid, mis on põhjustatud vigasest juhtmestikust ja määrdunud juhtmeühendustest. Sageli võib juhtmete puhastamine ja paremate ühenduste tegemine ravida vigase starteri või raskeid käivitusomadusi.