Staphylococcus aureuse ehk S. aureuse avastas 1880. aastal Šoti kirurg Sir Alexander Ogston. Umbes 25% inimpopulatsioonist kannab S. aureust ninas, suus, päraku- ja suguelundites ning nahal, kusjuures bakterite mõju on vähene või puudub üldse. S. aureus on paljude vaevuste ja haiguste, sealhulgas vistrike ja paise, aga ka kopsupõletiku ja meningiidi peamine põhjus. Staph-nakkused ja toidumürgitus on ühed silmapaistvamad haigused, mille eest S. aureus põhjustab.
Üks Staphylococcus aureuse tüvi põhjustab stafülokokkinfektsioone, mis arenevad siis, kui S. aureuse bakterid pääsevad kehasse läbi lahtise lõike või haavandi, kateetri või hingamistoru. Staph-nakkused võivad olla väikesed (nt vistrik) või tõsised (nt kopsupõletik või toksilise šoki sündroom). Nahainfektsioonid põhjustavad naha nakatunud ala punetust, paistetust ja puudutamisel valulikkust. Tõsisema stafülokoki infektsiooni sümptomiteks on peavalu, külmavärinad, köha ja lööve.
Tselluliit on stafülokokkinfektsioon, mis mõjutab naha sügavamaid kihte. Seda tüüpi stafülokokkinfektsioon on väga levinud, kuigi nõrgema immuunsüsteemiga inimestel, näiteks diabeediga inimestel, võib see olla raskem. Tselluliiti ravitakse tavaliselt antibiootikumidega.
Teine levinud haigus, mida Staphylococcus aureus põhjustab, on toidumürgitus. Teatud asjaoludel paljunevad S. aueruse bakterid toidu sissetungimisel ja toodavad toksiine. Stafülokokk-toidumürgitusega saastunud toidud ei pruugi olla halvad. Neil pole halba lõhna. Teatud toiduained, nagu liha, munad, piimatooted ja salatid, nagu tuunikala salat, on stafülokoki toidumürgistuse tekkeks kalduvamad.
Toidumürgituse sümptomid ilmnevad kiiresti ja tugevalt, tavaliselt mõne tunni jooksul. Mõned sümptomid on iiveldus ja oksendamine, kõhukrambid, peavalu ja väsimus. Sümptomite raskusaste sõltub sellest, kui palju määrdunud toitu tarbiti, inimese vanusest ja üldisest tervislikust seisundist. Sümptomid kaovad tavaliselt kahe kuni kolme päevaga.
Metitsilliiniresistentne Staphylococcus aureus (MRSA) on Staphylococcus aureus’e tüvi, mis on mõne antibiootikumi suhtes väga resistentne. Kui teisi S. aureuse vorme ravitakse antibiootikumidega, nagu metitsilliin, penitsilliin ja amoksitsilliin, siis MRSA ei allu nendele antibiootikumidele hästi. Selle asemel ravitakse MRSA-d haava drenaažiga ja MRSA vastu tõhusate antibiootikumide väljakirjutamisega. Mõnel juhul võib antibiootikumide kombinatsioon MRSA-ga tõhusalt võidelda.
Parim kaitse Staphylococcus aureuse vastu hõlmab käte sagedast pesemist sooja seebiveega, eriti pärast vannitoa kasutamist või avalikku kohta. Vältida tuleks isiklike asjade, nagu hambahari, söögiriistad, joogiklaas või rätikud, jagamist ning riideid, voodipesu ja rätikuid tuleks regulaarselt pesta. Nakatunud lõike või haavandi peaks läbi vaatama tervishoiutöötaja.