Staator on pöörlevate elektromagnetiliste seadmete, näiteks elektrimootorite, generaatorite ja generaatorite staatiline osa. See kujutab endast üht seadme kahest põhikomponendist, teine on liikuv rootor, mis annab tööväljundi. Sõltuvalt seadme konstruktsioonist võib staator toimida konkreetse seadme armatuuri või väljamähisena. Mõlemal juhul jääb see kogu aeg paigale, samal ajal kui rootor pöörleb selle ümber või sees.
Pöörlevad elektromagnetilised masinad, nagu elektrimootorid ja generaatorid, koosnevad kõik kahest põhikomponendist, mis olenevalt konkreetsest konstruktsioonist täidavad ühte kahest kriitilisest funktsioonist. Kaks põhikomponenti on pöörlev rootor ja statsionaarne staator. Mootori puhul on rootor seadme osa, mis varustab masinaga ette nähtud tööliikumist. Generaatorites ja generaatorites on rootor element, millele rakendatakse välise toiteallika tööliigutusi, nagu on näha auto generaatoril. Mõlemal juhul jääb staator töötamise ajal pöörleva rootori suhtes staatiliseks.
Olenemata sellest, kas asjaomane masin on liikumise väljundseade (nt mootor) või elektrienergia allikas (nt generaator), täidavad staator ja rootor ühte kahest töötsükli põhifunktsioonist. Esimene on väljaseade või väljamähis, nagu seda sageli nimetatakse. See masina osa annab kas püsimagneti massiivi või elektrimähise abil tugeva magnetvälja. Teise elemendi funktsioon töötsüklis on armatuuri funktsioon. See on masina osa, millega magnetväli interakteerub ja annab seadme väljundi.
Paljudes seadmetes võivad mõlemad osad täita kas väliseadme või armatuuri rolli. Näiteks on suurel tööstusmootoril väljamähis, mis asub staatilise välimise staatori komponendi sees, kusjuures armatuuri esindab lamineeritud terassüdamik, mis ümbritseb staatoris pöörlevat rootorit. Teisest küljest on väikese harjadeta alalisvoolumootori (DC) mootoril, mis juhib arvuti jahutusventilaatorit, väljamähis keritud ümber keskel asuva staatori. Erinevalt eelmisest näitest pöörleb rootori komponent ümber staatilise komponendi väliskülje. Mõlemal juhul on aga staator alati masina staatiline element.