Sphingomonas on bakterite perekond, millel on vähemalt 20 teadaolevat liiki ning lai valik kasutusalasid ja rakendusi. Nagu paljude bakterimaailma esindajate puhul, õpivad teadlased alati rohkem Sphingomonase kohta, kuidas see ellu jääb ja kus talle meeldib elada. Need bakterid on tuntud väga vastupidavad ja neid võib leida laias valikus keskkondades, mis illustreerib nende mitmekülgsust ja sihikindlust areneda kõikjal, kus nad maanduvad.
Need bakterid moodustavad kolooniaid, mille värvus on valge kuni kollane. Isendid on vardakujulised ja kõik selle perekonna liikmed tunduvad olevat aeroobsed, vajades ellujäämiseks hapnikuvarustust. Gramplekkide korral näib Sphingomonas olevat gramnegatiivne.
Selle perekonna üks tähelepanuväärsemaid tunnuseid on see, et Sphingomonas suudab ellu jääda piirkondades, kus toitaineid on vähe. Neid võib leida pinnasest ja veest ning nad võivad asustada taimi, korallid ja esemeid, nagu dušikardinad, valamud ja ukselingid. Isegi kui toitaineid on väga vähe, saavad bakterid hakkama ja tugevalt saastunud aladelt on avastatud jõudsalt arenevaid kolooniaid, mis viitab sellele, et Sphingomonas võib elada õlil ja mitmesugustel toksiinidel.
Selle perekonna liikmeid saab kasutada bioremediatsioonis, mille käigus bakterid lastakse saastunud alal selle puhastamiseks lahti. Piirkonnas leiduvate õlide, toksiinide ja muude soovimatute materjalide tarbimise käigus muudavad bakterid materjalid kahjututeks aineteks, mida on lihtne ja ohutu puhastada. Bioremediatsiooni vastu tuntakse üha enam huvi paljudes maailma piirkondades, kuna teadlased reageerivad mürgistele kohtadele, mis vajavad puhastamist, ja kuna riigid mõistavad, et paljud varem ohutuks peetud ained võivad tegelikult olla väga kahjulikud.
Lisaks sellele, et neid baktereid kasutatakse bioremediatsioonis, kasutatakse neid ka biosünteesis, kus neid kultiveeritakse konkreetsel ainel, et toota kasulikke ühendeid. Nagu siis, kui bakterid söövad toksiine, reageerivad nende kehas olevad ensüümid toiduga, kui neid kasvatatakse õigel ainel, tekitades ühendeid, mida saab kasutada toiduainete tootmises, farmaatsiatööstuses ja muudes tööstusharudes.
Mõned Sphingomonase liigid võivad inimestel põhjustada infektsioone. Üldjuhul reageerivad bakterid antibiootikumravile väga hästi ja need infektsioonid ei põhjusta suurt muret. Siiski võivad nõrgenenud immuunsüsteemiga inimesed kogeda raskemaid ja mõnikord ohtlikke infektsioone, nagu baktereemia, mille puhul bakterid koloniseerivad vereringet.