Sotsiaalkindlustusmaks on palgalt mahaarvamine, mida USA valitsus alustas 1930. aastatel. Seda maksu maksavad enamik töötavaid inimesi ja nende tööandjaid ning see hõlmab ka füüsilisest isikust ettevõtjaid. Sotsiaalkindlustuse kaudu kogutud raha kasutatakse Ameerika kodanike abistamiseks, kes ei saa enam töötada puude, vanema surma või pensioniikka jõudmise tõttu. See läheb ka Medicare’i nime all tuntud süsteemi poole, mis pakub kvalifitseeritud isikutele tervisele kasu. Maksumäär võib olenevalt kasusaajate vajadusest aasta-aastalt muutuda ning maksu arvestab tööandja igal palgaperioodil töötaja töötasult maha.
Kursuse muutmine
Kui üksikisikud töötavad, maksavad makse nii töötaja kui ka tööandja, kusjuures kumbki pool maksab poole maksust, samas kui füüsilisest isikust ettevõtjad peavad maksma kogu summa. Tegelik intressimäär määratakse kindlaks kehtiva valitsuse sotsiaalkindlustusseadusega ja määr võib muutuda vastavalt sellele, kui palju rahalist abi on vaja sotsiaalkindlustusprogrammi rahastamise jätkamiseks. Kui maks algselt loodi, oli määr 2%; see summa aja jooksul kasvas ja 1990. aastatel tõsteti määra 6.2%-ni. See määr püsis stabiilsena kuni 2011. aastani, mil seda alandati 4.2%-ni.
Võimalik, et töötaja palgast arvatakse liiga palju raha sotsiaalkindlustusmaksetele maha. Sellises olukorras võib töötaja oma maksudeklaratsiooni kaudu taotleda tagasimakset. Kui tööandja maksab fondi liiga palju, ei saa aga tagasi maksta, mistõttu on oluline, et tööandja maksaks õige summa ette.
Kasutused ja kasusaajad
Sotsiaalkindlustusmaksu eesmärk on tagada, et igal Ameerika kodanikul oleks teatud tüüpi sissetulek, isegi kui ta muutub puudega või liiga vanaks, et töötada, ja rahastada Medicare’i süsteemi. Kõik sotsiaalkindlustusmaksu kaudu kogutud raha paigutatakse fondi, kus need vastavalt jaotatakse. Toetuse saajad saavad oma osa rahalisest abist tšeki kujul, mille saab posti teel saata või automaatselt pangakontole hoiustada.
Sellest fondist saavad kasu mitmed erinevad üksikisikute rühmad. Tavaliselt hõlmavad kvalifitseeruvad tingimused olukordi, kus keegi muutub invaliidiks ja sellisel juhul saab ta igakuist sotsiaalmaksu tulu. Kui alla 18-aastaste lastega vanem sureb, saab iga laps kuni 18. sünnipäevani igakuist sissetulekut, mida nimetatakse toitjakaotushüvitisteks. Pensionärid saavad kasu ka sotsiaalmaksust: pärast vanaduspensioniikka jõudmist peaks üksikisik saama igakuist sotsiaalmaksu tulu.
Medicare
1965. aastal suurendati seda valitsuse maksu, et maksta Medicare’ina tuntud laienemise eest. See uus programm loodi selleks, et pakkuda tervishoiuhüvitisi USA kodanikele, kes on 65-aastased või vanemad või vastavad muudele nõuetele enne seda vanust. Medicare’i saamiseks peab kodanik olema tavaliselt 65-aastane või vanem ja USA seaduslik kodanik või alaline elanik; Siiski on võimalik kvalifitseeruda enne 65. eluaastat. Teatud puuetega inimesed, kellest enamik juba saavad sotsiaalkindlustust, või lõppstaadiumis neeruhaigusega inimesed võivad saada Medicare’i abisaajateks nooremas eas.
Loodud vajadusest
Enne suurt depressiooni oli töölisklass Ameerikas mitmete rahaliste raskustega; sel ajal, kui inimene ei olnud töövõimeline, ei olnud tal võimalust ennast ega oma perekonda ülal pidada. See kehtis nii eakate kui ka haigete või vigastatute kohta. Riiklik eakate ravikindlustus sel ajal puudus ja ilma sissetulekuta ei oleks enamikul inimestel võimalik maksta arstiabi ega isegi enda või oma pere igapäevaseid elamiskulusid. Kui töötaja poleks mingil põhjusel kogu elu jooksul suutnud ise raha säästa, siis kui ta on töötamiseks liiga vanaks saanud, siis tema sissetulek lõppeks. See kõik muutub 1935. aastal, kui president Franklin D. Roosevelt allkirjastas sotsiaalkindlustusmaksu seaduse.