Sõrmepulssoksümeeter on väike seade, mis mõõdab patsiendi veres oleva hapniku kogust. See on kaudne meetod vere hapnikusisalduse mõõtmiseks, erinevalt otsesest meetodist, nagu vereproovi testimine. Sõrmeotsa pulssoksümeetri seadet kantakse sõrme otsas ja see kasutab vere hapnikuküllastuse mõõtmiseks teatud lainepikkusega valgust.
Neid seadmeid kasutatakse tavaliselt haiglates, eriti intensiivraviosakondades, operatsioonisaalides, kirurgiliste taastusravi palatites ja erakorralise meditsiini osakondades. Kõik need on kohad, kus patsientidel võib vere hapnikuga varustamine olla ebastabiilne. Kuna madal vere hapnikusisaldus on kahjulik ja võib viidata tõsisele probleemile, on sõrmepulssoksümeetri kasutamine paljudes meditsiinilistes olukordades tavaline. Seade annab olulist teavet, mis hindab, kas patsient vajab täiendavat hapnikku, või jälgib patsiendi juba saadava lisahapniku efektiivsust.
Sõrmede pulssoksümeetrid mõõdavad sõrmeotstes ringleva veres oleva hapniku kogust. Seade teeb seda hapnikuküllastuse mõõtmiseks punase ja infrapunavalguse abil. Seda tüüpi valgusega saab mõõta veres oleva hapniku hulka, kuna hemoglobiin neelab erinevas koguses valgust sõltuvalt sellest, kas see on hapnikuga küllastunud või mitte. Hemoglobiin on vere komponent, mis transpordib hapnikku; see valk seondub kopsudes hapnikumolekulidega ja transpordib seejärel hapnikku ümber keha, kui veri ringleb läbi veresoonte süsteemi.
Punased ja infrapunased valguskiired neelavad hemoglobiini ning sõrmeotsa seade kasutab neeldumismõõtmisi punase ja infrapuna valguse neeldumise suhte arvutamiseks. Kuna see suhe sõltub sellest, kas hemoglobiin kannab hapnikku või mitte, saab seda kasutada hapnikuga küllastunud ja hapnikuvaba hemoglobiini suhte arvutamiseks. Seade on nii tundlik, et eirab kõiki sõrmeotsa kudede poolt saadetavaid signaale, aga ka mitteorgaanilisi aineid, nagu küünelakk. Mõõdetakse ainult hemoglobiini valguse neeldumist. Mõõtmised tehakse õigeaegselt kandja südamelöögiga, mis aitab parandada hemoglobiini suhte täpsust.
Mitut tüüpi sõrme pulssoksümeetrid mõõdavad lisaks hapnikuküllastusele ka kandja südame löögisagedust. Mõõtmed kuvatakse väikesel näidupaneelil. Kui patsient on haiglas, võib seadme ühendada ka meditsiinilise monitoriga, võimaldades personalil jälgida patsienti ka siis, kui ta ei viibi ruumis. Saadaval on ka kaasaskantavad oksümeetrid, mida saab kasutada kodus, ning muudetud seadmed, näiteks digitaalne sõrmepulssoksümeeter, mida on lihtsam kalibreerida ja kasutada.