Soovitatav päevane kogus näitab, kui palju antud toitainet peaks inimene ühe päeva jooksul tarbima. Soovitatava päevatarbimise näitajad on makro- ja mikrotoitainete ning kalorite koguarvu kohta, mida inimene peaks tarbima. Arvud arvutatakse nii, et need vastaksid enamiku elanikkonna vajadustele ja neid kasutatakse pakendatud toitude toitumisalase teabe märgistusel kuvatavate päevaväärtuste protsentide määramiseks.
Soovitatava päevadoosi puhul kasutatakse mõnikord veidi erinevat sõnastust. Võrdluspäevane kogus ja soovitatav päevane väärtus viitavad samadele arvutustele kui soovituslik päevane kogus. Kõik need terminid viitavad arvule, mis on iga toitaine jaoks spetsiaalselt välja arvutatud ja mis näitab, kui palju seda toitainet vajab keskmine keha parimal viisil toimimiseks päevas. Soovitatav päevane kogus on etalon, mis aitab inimestel teada saada, kas nad tarbivad iga päev liiga palju või liiga vähe toitaineid.
Soovitatav päevane kogus on makrotoitainete, nagu süsivesikud, kiudained, rasvad ja valgud, aga ka mikrotoitainete, vitamiinide ja mineraalainete jaoks. Kalorite tarbimise osas on põhiväärtusteks makrotoitainete soovitatav päevane kogus, sest need on toitained, mis annavad energiat ehk kaloreid. Enamik inimesi, välja arvatud need, kellel on mõni haigus või vaegus, leiavad, et üldiselt tervislik ja mitmekesine toitumine annab kõik vajalikud mikroelemendid ilma soovitatava päevatarbimise väärtuste hoolika jälgimiseta.
Võib-olla on soovitatava päevatarbimise arvude kõige olulisemad kohandused päevaväärtuste protsenti (%DV). Protsentuaalsed päevaväärtused on toodud toitumisalaste etikettidelt ja aitavad tarbijatel hinnata, kui palju toitaineid üks toit annab päevas tarbitavate toitainete koguhulgasse. Kõik need väärtused põhinevad eeldataval 2,000 kalori päevasel tarbimisel, mis võib olla suurem või väiksem, kui konkreetne inimene päevas tarbib. Kuigi nendes väärtustes on erinevaid variante, annab päevaväärtus protsentides üldise ülevaate sellest, kui toitainerikas toit on. Näiteks kui toidu C-vitamiini päevane väärtus on 75%, siis võib eeldada, et toit aitab oluliselt kaasa tema isiklikule soovitatavale C-vitamiini igapäevasele tarbimisele.
Kui rääkida soovitatavast päevasest kogusest, siis pole absoluutset vastust kõigile. Arvude mõistmine aitab üldiselt kindlaks teha, kas tema toitumine vastab keha toitumisvajadustele. Ei ole vaja püüda täpselt järgida iga toitaine soovitatavat päevatarbimist; palju kasulikum on kasutada neid arve täpselt nii, nagu neid on kirjeldatud – soovitustena.