Soovahetaja on adapter, mis muudab pordi selle vastupidiseks versiooniks. Neid seadmeid kasutatakse tavaliselt standardse kaabli ühendamiseks, et suurendada selle kogupikkust või muuta olemasolevat porti selle vastupidiseks versiooniks. Nendel adapteritel on palju sarnaseid nimesid, näiteks soopainutaja või soovahetaja. Lisaks on levinud kaablitüüpidel konkreetne nimi adapteritele, mida kasutatakse ainult selle konkreetse kaabliga. Nimetused tulenevad meeste ja naiste ühisest kasutusest kaabliotste ja süsteemiportide konstruktsiooni kirjeldamiseks.
Ühenduste sugu põhineb nende disaini põhisarnasustel isas- ja emasloomade omaga. Isane pistik on tavaliselt väljaulatuva otsaga osa ja emaskonnektoritel on süvend või pistikupesa, mis selle vastu võtab. Isased süsteemid asuvad tavaliselt väljaspool seadet, samas kui naisühendused on tavalised suurema seadme osana, nagu arvutiport või seinakontakt.
Neid nimesid mängides kohandab soovahetaja kaablit või porti ühelt soolt teisele. Need seadmed on üldiselt väga väikesed, sageli mitte suuremad kui kaks kokku liidetud pistikut. See muudab selle paigaldamise lihtsaks kaabli otsa ilma täiendavat kogumit tekitamata.
Neid seadmeid hakati kasutama digitaaltehnoloogia tulekuga. Algselt oli soovahetaja spetsiaalne adapter, mida kasutati mitme kontaktiga arvutipistiku, näiteks jadapordi osana, kuid see nimi kasvas kiiresti paljude kaablitüüpide üldnimetuseks. Need varased vahetajad olid sageli suuremahulised kui tänapäevased, kuna neil oli seadmetevaheliste ühenduste loomiseks vähem täpsed meetodid.
Soovahetaja põhieesmärk on kahe kaabli ühendamine ühe pikema kaabli moodustamiseks. Näiteks koaksiaalkaabli mõlemas otsas on isane pistik. Koaksiaalse puhul on isane eend korgi sees olev kõhn metallitükk, mitte post, mille külge kaabel on kruvitud. Kaabli otsa on kruvitud f-pistik, koaksiaalse soovahetaja nimi. See muudab kaabli, millel on üks isane ja üks emane ots, võimaldades sellel paika panna mis tahes süsteemi osa.
Soovahetaja ainsaks tõeliseks puuduseks on põhisignaali kadu. Nagu enamiku kaablite puhul, mida rohkem ühendusi, seda rohkem signaal halveneb. Soovahetaja puhul on esimese kaabli ja siduri vahel üks ühendus ning seejärel siduri ja teise kaabli vahel teine. Kui võimalik, on üldiselt parem kasutada lihtsalt pikemat kaablit.