Sootundlikkus on inimeste teadlikkus soost mõtlemise viisidest, nii et inimesed tuginevad vähem eeldustele traditsiooniliste ja aegunud vaadete kohta meeste ja naiste rollide kohta. Keeles ja humanitaarteadustes väljendub see sageli inimeste keelevaliku kaudu. Inimesed saavad valida kaasavama keele, mis ei määra sugu, ja paljud uued sooneutraalsed sõnad on sisestatud keeltesse, näiteks inglise keelde, et asendada soopõhisemad terminid.
Sajandeid olid paljud kõigile inimestele viitavad sõnad konkreetselt mehelikud. Mõisted nagu “mees” ja “inimkond”, mida kasutatakse kõigi inimolendite kirjeldamiseks, välistavad naised. Kuigi mõned inimesed väidavad, et sellised terminid hõlmavad naisi, on väidetud, et neil sõnadel on naistele alavääristav mõju. Öeldakse, et tõeline sootundlikkus ületab need mõisted, hõlmates kõiki ja välistades mitte ühtegi.
Lisaks väidavad eksperdid, et selliste terminite kasutamine pole sugugi süütu ja neil on sõnadest kaugemal tajutav negatiivne kultuuriline mõju. Muutes naised kas olematuks või mittenähtavaks sellistes mõistetes nagu “inimkond”, muutuvad nad vähem väärtuslikuks ja ühiskond näeb neid vähem väärtuslikuna. See ühiskonna vaade äärmuslikes vormides on kahjulik ja vastab diskrimineerimisele ja isegi väidetavalt sellistele asjadele nagu suurem naistevastane vägivald.
Keele- ja humanitaarteadustes aktsepteeritakse seda argumenti ning mitmed asendussõnad, nagu „inimkond”, väljendavad oleviku soolist tundlikkust. 1980. aastate lõpus, kui Star Trek: The Next Generation eetrisse hakati, erines märgatav ja sootundlikum asendus algsest sarjast. Avajutustus muutus nii, et “kus keegi pole varem käinud”, sai “seal, kus keegi pole varem käinud”, kusjuures suur rõhk oli sõnal “üks”.
Mõned feministid soovitavad muuta maskuliinse elemendiga põhisõnad konkreetselt naiseliku elemendiga sõnadega. Mõisteid nagu „ajalugu” on pakutud „ajalugu”. See asendus lihtsalt kannab võimu mehelikust naiselikuks, jättes siiski meessoost kõrvale. Levinud kompromiss on sooneutraalsete terminite kasutamine, nii et kaasatakse nii mehed kui naised.
Sellised terminid võivad tuletõrjuja või politseiniku asemel olla ilmsed, näiteks tuletõrjuja ja politseinik. Sageli kaalutakse ka asesõnu hoolikalt ja kirjanikud võivad sooneutraalseks jäämiseks kasutada mitut taktikat. Nad võivad võnkuda mees- ja naissoost asesõnade vahel edasi-tagasi, kasutada mitmuse asesõnu, millel puudub sooline eelarvamus, või termineid nagu „üks”. Asesõnavalikuga sootundlik olemine nõuab sageli tööd.
Keele soolise tundlikkuse keskmes on eesmärk kaotada eeldused soo piiride kohta ning see toob kasu nii meestele kui naistele. Kodune vanem ei ole automaatselt ema, kuid võib olla ka isa. Selline keelepõhine tundlikkus pakub rohkem valikuvõimalusi ja annab inimestele võimaluse vaadelda üksteist kui erineva võimekusega indiviide, heites kõrvale eeldused traditsiooniliste rollide kohta, mida mehed ja naised võivad täita.