Tahm on peen must kuni pruun pulber, mis tekib mittetäieliku põlemise käigus. Selle moodustav protsess muudab selle ka kergelt kleepuvaks ja selle tulemusena võib see klammerduda selliste asjade külge nagu korstnad ja väljalasketorud. Lisaks sellele, et tahm on põlemisprotsessi kõrvalsaadus, võib see olla kasulik; seda on sajandeid kasutatud näiteks tindi ja värvainete pigmendiallikana. Paljud tarbijad on selle teatud vormidega tuttavad, kuna põlemine on igapäevaelus nii tavaline protsess.
Tahma moodustumiseks tuleb eset põletada suhteliselt madalal temperatuuril, vähendades hapnikuvarustust. Kütuse põlemisel laguneb see väikesteks osakesteks; õigetes tingimustes sisaldavad need osakesed tahma, mis settib välja tumeda pulbrilise ladestisena. Näiteks võib inimene proovida hoida kuumakindlat klaasi hetkeks süüdatud küünla kohal; kohale, kus leek klaasiga kokku puutus, tekib musta materjali triip.
Seda materjali nimetatakse ka lambimustaks või süsimustaks. Tahma kasutatakse vulkaniseerimisprotsessis kummi töötlemiseks ning seda kasutatakse ka paljudes pigmendi-, värvi- ja värvainetes, alates värvipliiatsidest kuni täitesulepeade peeni tindini. Ajalooliselt kasutati seda ka kosmeetikas või kamuflaaživärvi osana. Seda kasutatakse ka laserprinterite ja koopiamasinate toonerites.
Nagu mõned teised põlemissaadused, võib ka tahm olla kahjulik. Mittetäielik põlemine soodustab dioksiinide ja muude ühendite teket, mis võivad olla mürgised ning tahked osakesed võivad kahjustada kopse. Tööstusrevolutsiooni ajal seostati seda tehastest pärinevat reostust tõsiste terviseprobleemidega naaberkogukonnas, kuna inimesed hingasid seda regulaarselt sisse, põhjustades nende kopsude ärritust.
Asjades, nagu korstnad, võib tahm tekitada ka ummistusi, põhjustades mitmeid probleeme. Ummistunud korsten ei tõmba nii tõhusalt välja, mistõttu võib see põhjustada suitsupõlenguid või ebaefektiivset kütusekasutust. See materjal võib ka korstnast välja tulla, põhjustades mustade kleepuvate osakeste tuiskamise majja. See võib põhjustada ka korstnapõlenguid, kui sellel lastakse koguneda, mistõttu on oluline korrapäraselt puhastada korstnaid, pliidikubu ja muid põlemisproduktidega võitlemiseks mõeldud torustikke.