Tänu digitaalsele pildistamisele ja soojusülekande tehnoloogiale võib igaüks omada t-särki, kohvitassi või mütsi, millel on kirjas kõik, mida ta soovib. Siiditrükk ja ofsetlitograafia, mis on soojusülekandega trükiste peamised alternatiivid, on töömahukad protsessid, mis on segased tinti ja lõhnavate kemikaalidega. Soojusülekandega trükise tegemine on aga suhteliselt korralik ja kiire, arvuti ja printeriga kõigile ligipääsetav ning jäätmeks jääb maha vaid paber.
Soojusülekandega trükise tegemiseks on kaks võimalust. Mõlemad nõuavad tinti, soojusallikat ja vastuvõtlikku pinda või substraati, kuid nende üksikasjad on erinevad. Üks on toopiline ülekanne, mis asetab tindi kanga peale. Teine, mida nimetatakse sublimatsioonitrükiks, muudab tindi keemilise reaktsiooni kaudu kanga osaks.
T-särgile kantud triikraud on kõige lihtsamal kujul aktuaalne soojusülekandega trükis. Triikimismaterjal on spetsiaalsele ülekandepaberile prinditud digitaalne kujutis, mis on kaetud läbipaistva kilega. Ülekandepaberi tagaküljele kantud raud pehmendab läbipaistvat kilet, nii et see kleepub koos pildiga särgi külge. Kaubanduslikes seadetes kasutatakse triikraua asemel masinat, mida nimetatakse soojusülekandepressiks. Soojusülekandepress avaldab suuremat soojust ja suuremat ühtlasemalt jaotunud rõhku. Press võib olla kas plaat, mis koosneb hingedega kaanega tasasest alusest, või rullpress. Kummagi kasutamine loob kanga ja kile vahel tihedama sideme kui triikraud. Sellegipoolest seostuvad kujutist moodustavad tindid kangakiududega ainult pinnal ning aja jooksul tekib tindi ketenemine ja tindi kadu.
Sublimatsioontrükkimisel kasutatakse teatud trükivärve, mis surve ja kuumuse mõjul muutuvad kanga osaks – tindid on pigem kanga sees kui peal. Sõna sublimatsioon pärineb ladinakeelsest tähendusest väljaspool läve, mis viitab sellele, mis läheb kaugemale füüsilisest või käegakatsutavast. Sublimatsioon on keemiline reaktsioon, mille käigus aine muutub tahkest ainest gaasiliseks, jättes vedela oleku vahele. Sublimatsioonivärvidega toodetud soojusülekandega trükis läbivad substraat ja ülekandepaber pressi. Intensiivses kuumuses, mis on umbes 400 kraadi Fahrenheiti (umbes 204 kraadi Celsiuse järgi), sublimeerub tindid ja imbuvad gaasina substraati.
Mitte kõik substraadid ei tööta sublimatsiooniga. Kuna sel viisil soojusülekandega trükiste tegemiseks kasutatavad tindid on suures osas vees lahustumatud, moodustavad need sidemed sarnaselt vees mittelahustuvate materjalidega, nagu polüester ja muud sünteetilised materjalid. Objektid, mis ei ole valmistatud sünteetilistest materjalidest, nagu keraamilised kohvikruusid, võivad aga vastu võtta sublimatsiooni teel ülekantavaid pilte, kui need kaetakse esmalt polümeerkilega. Sellised asjad nõuavad aga spetsiaalselt disainitud presse ja üldiselt ei saa seda teha olemasolevate tööriistadega kodus.