Soojussild tekib siis, kui hoone isolatsiooniümbrist tungib läbi mitteisoleerivast või soojust juhtivast materjalist valmistatud komponent. Soojus kandub läbi selle silla suurema kiirusega kui ümbritsevate piirkondade soojus. See kahjustab isolatsioonimaterjali eeldatavat jõudlust ja põhjustab ebaühtlase pinnatemperatuuri. Soojussilda nimetatakse mõnikord külmasillaks.
Hoones on mitmeid kohti, kus on tõenäoline, et kuumasild võib tekkida. See probleem on eriti terav akende ja uste nurgad ja ristmikud, seinte ja katuse kokkupuutekohad ning seinte vahelised liidesed. Ehituse käigus kokkupandavad konstruktsioonielemendid võivad elementide ühendamisel kasutatavate komponentide tõttu tekitada soojussilla. Ventilatsiooniseadmed ja rõdud võivad samuti tungida läbi isolatsioonikihtide.
Soojussilla mõjud on üldiselt pöördvõrdeliselt seotud hoone soojustuse kvaliteedi ja energiatõhususega. Sildadest tingitud soojusvahetuse suhteline hulk on suhteliselt madal hoonetes, kus soojuskaitse ei olnud projekteerimisel oluline tegur või oli halvasti rakendatud. Kaasaegsetes hoonetes, kus esmatähtis on energia tõhus kasutamine, võivad soojussillad olla soovimatu soojusülekande peamiseks teguriks.
Soojussillast tulenev soojusvahetus tekitab rohkem muret kui ainult sisekliima kontrolli tõhusus. Selle tagajärjeks võib olla madalam sisepinna temperatuur. See võib põhjustada kondensatsiooniprobleeme nurkades ning põranda ja seina ühenduskohtades, eriti niiskes kliimas. Niiskuse kogunemine võib otseselt põhjustada hallituse kasvu ja võib jääda märkamatuks, kui see ilmneb katmata pindadel.
Projekteerimis- ja ehitustavad on välja töötatud selleks, et minimeerida soojussillast tingitud soojusülekannet. Jälgige, et seinasidemed ja konstruktsioonielementide mehaanilised liitmikud ei tungiks läbi õõnsuseina või isolatsiooniümbrise. Vältida saab põrandaplaadi pikendamist üle ümbrise, katmata läätsede ja välisseinteks kombineeritud betoon- või terasdetailide kasutamist. Kahe tasapinna (nt seinad ja nurgad) liitumist saab soovi korral muuta termiliselt usaldusväärsemaks materjalidest ja montaažimeetoditest.
Infrapunapildi kasutamine soojussillale viitavate ebaühtlaste pinnatemperatuuride tuvastamiseks on muutunud tavaliseks. Ka hoone konstruktsioonielementide soojusvoo kolmemõõtmeline arvutianalüüs on muutunud võimsaks tööriistaks. See tarkvara laiendab ühemõõtmelisi mudeleid, mida tavaliselt on kasutatud hoonete soojusomaduste hindamiseks.