Soo on märgala tüüp, mida eristab teistest märgalaliikidest kõrreliste, pilliroogade ja tarnade valik ilma suurte põõsaste ja kõrgete puudeta. Seisva vee kõrgus rabas võib olenevalt asukohast ja aastaajast olla erinev, kuid soo põhja moodustav muda või savi on alati tugevalt küllastunud. Soo võib olla soolane või magevesi ning sageli on seal suured avatud veeruumid, mis on lindude poolt tugevalt koloniseeritud. Sarnaselt teistele märgaladele pakub soo paljudele taime- ja loomaliikidele elutähtsat elupaika ning kaitseb naabruses asuvaid maa-alasid üleujutuste ja soolase vee soode puhul liigse sooldumise eest.
Kuivematel aastaaegadel võib seisva vee tase rabas olla kuni kuus tolli (15 sentimeetrit). Niiskematel aegadel võib vesi tõusta kolme jalani (üks meeter) või rohkemgi, kui üleujutus muutub liigseks. Seetõttu on rabades elavad taimed kohanenud veetaseme muutumisega ja juurtega põhjalikult küllastunud. Mõnes soodes on vesi aastaringselt sügav, toetades kassisabade, kõrge pilliroo, metsiku riisi ja vesirooside kooslusi. Madalamates soodes on tarnad, kõrrelised, kõrkjad ja lühike pilliroog.
Sookeskkonnaga kohanenud taimed kipuvad olema väga vastupidavad. Neil on laiad lehed, kuna nende pidev küllastus tähendab, et taimed ei pea muretsema niiskuse kadumise pärast. Lehed aitavad taimedel päikesevalgust neelata ja nende energiat fotosünteesida. Paljudel rabataimedel on ka õõnsad või käsnjas varred, et vältida mädanemist ja liigutada energiat taime ümber. Need laiad ruumid varustavad ka raba vett ja pinnast hapnikuga, luues kaladele ja teistele loomadele tervisliku keskkonna.
Enamikus soodes on ka suur vee-elustikuga kohanenud lindude populatsioon. Pardid ja haned on väga levinud, nagu ka flamingod, haigurid, haigrud ja teised pikajalgsed linnud, kellel on sookeskkonnas rohkelt toiduallikaid. Paljudes soodes võib kohata ka kopraid ja ondatraid ning tavaliselt säilib õrn tasakaal kõigi sood jagavate taime- ja loomaliikide vahel.
Kaitse, mida sood pakuvad naabermaadele, on toonud kaasa palju valitsuse rahastatud jõupingutusi kogu maailmas, et säilitada ja taastada soosid koos teiste märgaladega. Osalevad ka loomakaitseorganisatsioonid, et säilitada soode pakutavat ainulaadset elupaika. Paljudele hästi hooldatud soodega aladele on rajatud jalutusrajad, et ka inimesed saaksid raba ilu nautida. Palun olge sooga tutvumisel ettevaatlik, kuna tegemist on õrna keskkonnaga, mida prügi, lahtised koerad ja muud hooletud teod võivad kergesti kahjustada. Samuti on väga lihtne rabasse eksida või sügavale muda- või savialale kinni jääda, nii et uurige alati koos teistega.