Sõnapimedus on omandatud neuroloogiline seisund, mille tõttu inimesed ei suuda lugeda. Mõnel juhul kaotavad inimesed lugemisoskuse täielikult, teistel juhtudel on nende mõistmine tõsiselt piiratud, kuna patsiendid mõistavad kirjaliku teksti põhisõnu. Seda seisundit tuntakse ka kui tekstipimedust, aleksiat või visuaalset afaasiat ning seda saab kombineerida ka teiste sümptomitega.
Enamasti on sõnapimeduse põhjuseks ajukahjustused või insult, mis põhjustab ajukahjustusi. Tavaliselt mõjutab see aju tagumist vasakut osa, kuna see on piirkond, mis töötleb visuaalset teavet, näiteks teksti. Kuna ajukahjustus on harva täpselt selektiivne, kaasnevad sõnapimedusega sageli mitmesugused neuroloogilised sümptomid.
Mõned selle seisundiga inimesed kogevad ka agraafiat, võimetust kirjutada. Muudel juhtudel saavad patsiendid kirjutada suurepäraselt, kuid nad ei suuda lugeda, mida nad kirjutasid. Sõnapimedus võib kaasneda ka afaasiaga, suutmatusega suhelda sidusalt ning mõnel patsiendil on raskusi teiste inimeste suulise suhtluse mõistmisega. Kuna selle seisundiga kaasneb ajukahjustus, võib ravi olla keeruline, arstid keskenduvad taastusravile, lootes, et aju suudab end ise parandada.
Alexia võib olla äärmiselt häiriv, mis võib veelgi raskendada ravi, kuna patsient püüab toime tulla traumaga, mis on tingitud ootamatust lugemisvõimetusest. Patsientide vajaduste rahuldamisel võib ülioluline olla pereliikmete ja eriarstide toetus ning ravis tuleb kasuks ka kogenud neuroloogi teenused.
Mõned inimesed kasutavad terminit “sõnapimedus”, et viidata inimestele, kellel on raske düsleksia – töötlemishäire, mis võib raskendada trükimaterjali mõistmist. Düsleksia puhul saab häirega toimetulemiseks ja lõpuks nendest ülesaamiseks kasutada laia valikut ravimeetodeid, kusjuures paljudest düsleksikutest saavad väga edukad isikud.
Õpipuudega õpilastel võib selles mõttes mitmete tegurite tõttu tekkida mingi sõnapimedus. Raske lugemisega õpilased tuleks suunata õpihäirete spetsialisti juurde hindamise, diagnoosimise ja ravi soovituste saamiseks. Mida varem selliste probleemidega tegeletakse, seda paremad on tulemused. Kui düsleksia või mõne muu õpihäirega õpilane libiseb läbi, pole tal võimalust haridust omandada, mis oleks suur kaotus.