Endokriinsüsteem, mis koosneb paljudest näärmetest, töötab koos närvisüsteemiga, et reguleerida keha. Üks keha reguleerimises osalev nääre on hüpofüüs, mis eritab erinevaid hormoone, sealhulgas kasvuhormooni. Kasvuhormooni vabanemist hüpofüüsist kontrollib kasvuhormooni vabastav hormoon ja seda pärsib kasvuhormooni inhibeeriv hormoon, mida nimetatakse ka somatostatiiniks. See pärssimine ilmneb siis, kui somatostatiin seondub hüpofüüsi esiosa lähedal asuva somatostatiini retseptoriga, mida nimetatakse hüpofüüsi eesmiseks osaks. Neuronite rakumembraanil paiknev valk, somatostatiini retseptor tunneb ära hormooni somatostatiini ja seondub sellega.
Kuna hüpofüüs on sisesekretsiooninääre, osaleb see homöostaasis – protsessis, mis reguleerib organismi organeid vastavalt sisemistele ja välistele muutustele. Üks peamisi koostoimeid aju ja endokriinsüsteemi vahel on hüpotalamuse ja hüpofüüsi vahel. Hüpofüüs eritab kehas hormoone ja hüpotalamus reguleerib neid sekretsioone hüpotalamohüpofüüsilise portaalsüsteemi kaudu.
Hüpotalamuse hüpofüüsiline portaalsüsteem kulgeb hüpotalamuse ja hüpofüüsi eesmise osa vahel, millega see on ühendatud. See süsteem koosneb primaarsest kapillaaride võrgust, mis asub hüpotalamuses, ja sekundaarsest kapillaaride võrgust, mis asub hüpofüüsi eesmises osas. Kasvuhormooni toodavad hüpotalamuse neuronid, mis liiguvad läbi primaarse kapillaaride võrgustiku sekundaarsesse kapillaarivõrku, põhjustades kas hormoonide vabastamist või hormoonide pärssimist hüpofüüsi eesmises osas.
Hüpofüüsi sekreteeritav kasvuhormoon stimuleerib rakkude jagunemist ja luude kasvu kehas, määrates seeläbi inimese pikkuse. Samuti mängib see rolli ainevahetuse reguleerimises, kontrollides toitainete taset veres tühja kõhuga ja pärast sööki. Hüpotalamus eritab kahte hormooni – kasvuhormooni vabastavat hormooni (GHRH) ja kasvuhormooni inhibeerivat hormooni (GHIH), mida nimetatakse ka somatostatiiniks –, mis reguleerivad kasvuhormooni sekretsiooni.
Nii nagu nimed näitavad, vabastab GHRH kasvuhormooni hüpofüüsi eesmisest osast, samas kui GHIH ehk somatostatiin pärsib või peatab kasvuhormooni vabanemise. Somatostatiin võib pärssida kasvuhormooni vabanemist, kui see seondub metabotroopse retseptoriga, mida nimetatakse somatostatiini retseptoriks. Metabotroopne retseptor on retseptor, millel ei ole ioonikanaleid, millest ioonid saaksid liikuda. Ioonide voog läbi ioonikanalite kas aktiveerib või pärsib neuronit, millel retseptor paikneb, nii et metabotroopse retseptori aktiveerimiseks või inhibeerimiseks peavad toimuma mitmed metaboolsed protsessid. Kui hormoon somatostatiin seondub somatostatiini retseptoriga, aktiveerub see teise sõnumitooja süsteemi, mis pärsib kasvuhormooni vabanemist.