Somatomediin on teatud tüüpi peptiidid, mida leidub vereplasmas ja mis osaleb inimese kasvu ja arengu reguleerimises. Need on hormoonid, valgu molekulide kategooria, mis transpordib keemilisi signaale kogu kehas. Somatomediini peptiidide esmane ülesanne on stimuleerida rakkude jagunemist ja kasvu, peamiselt kõhredes, aga ka teistes kehakudedes.
Praegu on tuvastatud kahte tüüpi somatomediini, mida tuntakse insuliinisarnase kasvufaktorina I ja insuliinitaolise kasvufaktorina II. Nendel kahel tüübil on kehas sarnane roll, kuid nad on aktiivsed erinevatel aegadel inimese eluea jooksul. Üldiselt on insuliinitaoline kasvufaktor I aktiivne lastel ja täiskasvanutel, samas kui insuliinitaoline kasvufaktor II on aktiivne peamiselt raseduse alguses ja on üks olulisemaid loote kasvuhormoone.
Maks sünteesib somatomediine. Kui maksarakud stimuleerivad teist kasvuhormooni, mida nimetatakse somatotropiiniks, vabastavad nad vereringesse somatomediini peptiide. Kõhrerakkudesse imendudes suurendavad nad kõhre võimet imada sulfaati ja kiirendavad ka kollageeni sünteesi kiirust. Lisaks suureneb RNA ja DNA süntees kõhrerakkudes, mis aitab suurendada rakkude jagunemise kiirust. Need hormoonid on aktiivsed ka paljudes teistes koetüüpides, sealhulgas närvides, nahas, luudes ja lihastes.
Somatomediini peptiidid on olulised paljude koetüüpide õige kasvu ja arengu reguleerimiseks nii lastel kui ka täiskasvanutel. See tähendab, et kummagi insuliinitaolise kasvufaktori ebanormaalsel tasemel on tavaliselt dramaatilised tagajärjed. Kõrge insuliinitaolise kasvufaktori II tase on seotud teatud tüüpi vähiga, sealhulgas rinna-, kopsu-, maksa-, käärsoole- ja eesnäärmevähiga, samuti leukeemiaga.
Teine somatomediinide ebanormaalse tasemega seotud haigus on Beckwith-Wiedemanni sündroom, mis on põhjustatud insuliinitaolise kasvufaktori II väga kõrgest tasemest. See põhjustab lapsepõlves ebatavaliselt kiiret kasvu ja kaalutõusu. Tavalisteks sümptomiteks on kõhuseina defektid, ülekasvanud kõhuorganid ja suurenenud risk haruldaste vähivormide, nagu Wilmsi neerukasvaja, tekkeks. Kuni 10 protsendil Beckwith-Wiedemanni sündroomiga lastest areneb välja vähemalt ühte tüüpi kasvaja ja umbes 20 protsenti sureb lapsepõlves.
Somatomediinide ebanormaalselt madal tase võib samuti põhjustada haigusi nii lastel kui ka täiskasvanutel. Lastel, kellel on sellised sümptomid nagu lühike kasv, aeglane kasv või hilinenud füüsiline areng, on üheks võimalikuks süüdlaseks insuliinitaolise kasvufaktori I vaegus. Seda tüüpi defitsiidiga täiskasvanutel võivad sagedasteks sümptomiteks olla nõrk lihasjõud, kõrge vere lipiidide sisaldus. ja luutiheduse vähenemine. Lapsi ja täiskasvanuid saab ravida kasvuhormooni asendusraviga; lastel võib füüsiline areng siiski mõnevõrra hilineda.