Tulumaksuga tegelemisel antakse maksumaksjale krediiti teatud kululiikide osas. Sageli antakse krediiti kindla summana, lähtudes sellest, mida valitsus peab konkreetses olukorras mõistlikeks kuludeks. Ülalpeetav mahaarvamine on tavaliselt standardsumma, mille USA maksuamet (IRS) lubab maksumaksjal võlgnetavast summast maha võtta, kuna ta on ülalpeetavat toetanud. Midagi sarnast eksisteerib paljudes riikides, kuid seda ei nimetata tingimata sõltuvaks mahaarvamiseks.
IRS-il on reeglid, mis täpsustavad, mis on ülalpeetav. Kui isik esitab makse ja püüab nõuda isikut, kes ei vasta IRS-i nõuetele, siis mahaarvamist ei lubata. Sel hetkel tuleb tasuda ülalpeetava mahaarvamise kogusumma ja tõenäoliselt määratakse ka trahvid tasumata summa eest.
Kui on kahtlusi, kas isik kvalifitseerub IRS-i reeglite kohaselt ülalpeetavaks või mitte, on parem seda enne maksude esitamist kontrollida. IRS nõuab, et kvalifitseeruv laps ei tohi olla end ülal pidanud üle poole aasta ega tohi esitada kellelegi ühist deklaratsiooni. Laps peab tavaliselt olema ka esitaja laps, kasulaps või lapsendatud laps ning elama koos maksumaksjaga.
Kehtivad täiendavad eeskirjad, lisaks on eeskirjad teistele ülalpeetavatele isikutele, kes võivad saada ülalpeetava mahaarvamise. Isik ei pea olema igal juhul maksumaksja laps, vaid võib olla hoopis teine sugulane. See võib hõlmata vanemat, vanavanemat, tädi, onu või muud sugulast; aktsepteerimiseks peab sugulane vastama IRS-i kriteeriumidele kvalifitseeruva ülalpeetava kohta, mis tavaliselt hõlmab maksumaksjaga koos elamist ja teatud muid kriteeriume.
Kui maksumaksjal on IRS-i reeglite kohaselt kvalifitseeruv sugulane, võib ta teha standardse sõltuva mahaarvamise. Tegelik summa on igal aastal erinev, kuid 2010. aastal oli see 950 USA dollarit (USD). Seda summat kasutatakse maksumaksja korrigeeritud brutotulu vähendamiseks, mille tulemuseks on väiksem maksukohustus. Summa võib muutuda mitmel erineval põhjusel, sealhulgas ülalpeetava vanusest, sellest, kas ta on pime või mitte, ja kui isik ostis uue sõiduki ja pidi selle pealt makse tasuma. Arvesse võib võtta ka muid tegureid.