Sõltuv isiksusehäire on krooniline vaimse tervise probleem, mida iseloomustab ülemäärane vajadus teistele loota. Kannatavad otsivad pidevalt heakskiitu, kaaslast ja heakskiitu teistelt, sõpradelt ja isegi võõrastelt. Kõige äärmuslikumatel juhtudel ei suuda inimesed isegi põhilisi füüsilisi ülesandeid, näiteks toidu valmistamist, ilma teiste abita täita. Psühhoteraapia ja grupinõustamine on sageli väga tõhusad, et aidata sõltuva isiksusehäirega patsientidel oma probleemidega leppida ning õppida muutuma oma igapäevaelus iseseisvamaks ja ratsionaalsemaks.
Tavaliselt on arstidel ja psühhiaatritel raske kindlaks teha sõltuva isiksusehäire algpõhjust. On väga vähe tõendeid, mis toetaksid bioloogilist komponenti, nagu keemiline puudus või füüsiline aju defekt. Enamik spetsialiste usub, et probleemid on tihedamalt seotud keskkonnateguritega, millega patsiendid varases lapsepõlves silmitsi seisid. Patsientide ja pereliikmete aruannete põhjal oli paljudel noortel täiskasvanutel, kellel on diagnoositud sõltuv isiksusehäire, vanemad, kes olid ülimalt kaitsvad ja ranged. Selle tulemusena ei pruugi nad olla õppinud, kuidas tulla toime reaalsete võitluste ja suhetega pereväliste liikmetega tervel ja produktiivsel viisil.
Isik, kellel on sõltuv isiksusehäire, võib leida, et ta ei suuda teha otsuseid ilma teiste inimeste kinnituseta. Kuigi enamik inimesi küsib nõu oluliste otsuste, näiteks kolledži valimise kohta, võib sõltuva isiksusehäirega inimesele olla vaja öelda, millist jopet kanda, millal voodisse minna ja kuidas õhtusöögilauda katta. Kannatajatel puudub üldiselt enesehinnang ja enesekindlus ning nad reageerivad kriitikale väga tundlikult. Suhetes võtavad nad endale alluvaid rolle ja püüavad pidevalt oma oluliste inimeste heakskiitu saada. Enamik kannatajaid tunneb end suhete lõppedes laastatud ja püüab kiiresti uusi luua.
Sõltuv isiksusehäire võib oluliselt kahjustada inimese võimet tööjõul edu saavutada. Inimesed kalduvad vältima töökohti, kus nad peavad võtma ülesannete eest individuaalse vastutuse ja ise juhtima. Töökaaslastelt abi ja nõu küsimine ning ülemustelt pideva heakskiidu otsimine võib raskendada sisuka töö hoidmist.
Üks sõltuva isiksusehäire unikaalseid elemente on see, et kannatajad otsivad tõenäoliselt abi, kui nende lähedased neid julgustavad. Psühhoteraapia on osutunud väga kasulikuks, aidates inimestel mõista, kuidas teisi nende ebanormaalne käitumine ja vajadused mõjutavad. Käitumise muutmise harjutuste abil on paljudel haigetel võimalik saada vähemalt osaliselt isemajandav. Ka rühmateraapia teiste patsientidega on paljudel juhtudel kasulik ravi komponent.