Sõltumatu töövõtja staatus on teatud tüüpi lepinguline ja maksustaatus, mis määrab teenusepakkuja ja kliendi vahelise töösuhte. Seda tüüpi staatus erineb töötaja staatusest, kes töötab täis- või osalise tööajaga tööandja juures palga, töötasu ja teatud tüüpi hüvitiste eest. Sõltumatu töövõtja tegelik määratlus ja selle staatuse andmine on riigiti mõnevõrra erinev, kuigi enamiku riikide maksuseadused hõlmaksid kvalifikatsioone, mis on selgelt väljaspool töötaja/tööandja kokkuleppe kohaldamisala.
Üks sõltumatu töövõtja staatuse põhiomadusi on see, et töövõtjat ei tuvastata kliendi töötajana. Selle asemel sõlmivad pooled lepingu, mis määrab kindlaks teenuste liigid, mida töövõtja teatud tüüpi hüvitise eest osutab. Leping võib olla tähtajatu, mis tähendab, et suhe kestab seni, kuni mõlemad pooled otsustavad äri teha. Muul ajal võib leping sisaldada konkreetset lõppkuupäeva koos võimalusega seda pikendada, kui mõlemad pooled on selleks valmis.
Tavaliselt on sõltumatu töövõtja staatus reserveeritud inimestele, keda maksuametid peavad füüsilisest isikust ettevõtjateks. See eristamine täis- ja osalise tööajaga töötajatest on väga oluline, eriti riikides, kus füüsilisest isikust ettevõtja maksude arvutamiseks kasutatakse erinevaid tabeleid. Maksuagentuurid kehtestavad täpsed kriteeriumid, mis peavad olema täidetud selle staatuse saamiseks, ja töövõtjat peetakse vastutavaks maksu mahaarvamiste nõuetekohase arvutamise ja tuludest otse vastavale asutusele teatamise eest. See on vastupidine töötaja staatusele, mille puhul tööandja vastutab palga, töötasu ja vahendustasude aruandluse eest maksuametitele ning töötaja nimel maksude kinnipidamise ja edastamise eest.
Tegelikult annab sõltumatu töövõtja staatus tunnustuse, et isik ei ole ühegi ettevõtte või organisatsiooni töötaja, vaid pigem osutab teenuseid erinevatele üksustele vastutasuks kahe asjaosalise vahel kokkulepitud hüvitise eest. Sõltumatu töövõtja kasutab sageli kliendi ees võetud kohustuste täitmiseks oma seadmeid ja materjale, vastutab maksu kinnipidamise ja aruandluse eest ning toimib sisuliselt eraldiseisva üksuse või ettevõttena. Lisaks võib sõltumatu töövõtja staatusega isik töötada igal ajahetkel mitme kliendiga, tingimusel et ühegi praeguse klientide nimekirja vahel ei teki huvide konflikti.
SmartAsset.