Sõltumatu tarkvaramüüja (ISV) on ettevõte, mis on spetsialiseerunud kas massturundusele või konkreetsetele nišiturgudele suunatud tarkvara tootmisele. Seda tüüpi rakendused suudavad pakkuda ettevõtetele ja üksikisikutele nende individuaalsetele vajadustele vastava ülitõhusa ja spetsiaalse lahenduse. See võib ulatuda vöötkoodide skannimiseks mõeldud tarkvara pakkumisest kuni ettevõtte varude haldamise tarkvara pakkumiseni. Need konkreetsed lahendused aitavad maksimeerida neid kasutavate ettevõtete tootlikkust ja tõhusust.
Paljud üldistatud tarkvaralahendusi tootvad ettevõtted, nagu Microsoft ja Google, pakuvad ka spetsiifilisemaid lahendusi. Sageli aga ei suuda need suured ettevõtted toota mõnes ettevõttes vajalikke spetsiaalselt suunatud rakendusi. Seetõttu on sõltumatu tarkvaramüüja ülioluline.
Microsoft, Google, International Business Machines (IBM) ja teised arvutiplatvorme tootvad ettevõtted motiveerivad sõltumatuid tarkvaramüüjaid arendama oma platvormidele rakendusi. Sõltumatu tarkvaramüüja võib sageli saada nende ettevõtete äripartneriteks, pakkudes ISV-le rakenduste tootmiseks suuremaid ressursse. See võimaldab sõltumatul tarkvaramüüjal toota kõrgema kvaliteediga rakendusi, kui müüja muidu suudaks toota.
Sõltumatu tarkvaramüüja võib otsustada toota rakendusi, mis töötavad ainult teatud tüüpi platvormil, näiteks IBMi AS/400-ga. Süsteemi piiramine, milles rakendus töötab, annab arendajatele rohkem aega keskenduda rakenduse funktsionaalsuse maksimeerimisele, selle asemel et muretseda platvormidevahelise ühilduvuse pärast. See tähendab, et rakendustel on sageli rohkem funktsioone ja vähem vigu, võrreldes rakendustega, mis on loodud töötama mitmel erineval platvormil. See aitab suurendada rakenduse turustatavust potentsiaalsetele tarbijatele.
Sõltumatu tarkvaramüüja ei pruugi olla ettevõte, kes toodab müüja müüdavat tarkvara. Selle asemel võib sõltumatu tarkvaramüüja valida tarkvara pakendamise koos kaasasoleva riistvara komplektiga ja müüa seda tarbijatele paketina. Seda tüüpi ISV-sid nimetatakse lisandväärtusega edasimüüjateks (VAR-id).
Valdav osa tänapäeval kauplustest ostetud arvutitest müüakse VAR-ide poolt. Seetõttu on arvutitesse juba installitud erinevad tarkvarapaketid. See aitab tavatarbijat, kaotades vajaduse osta üksikuid tarkvarapakette eraldi. Negatiivne külg on see, et kasutajatele võidakse pakkuda rakendusi, millest nad leiavad, et nende konkreetsete vajaduste jaoks on vähe või üldse mitte kasu.