Sõjakanuu on kanuu, mis on mõeldud kasutamiseks sõjas. Sõjakanuusid saab kasutada aktiivses sõjalises tegevuses või tseremoniaalsetel puhkudel, kus soovitakse jõudemonstratsiooni. Üldiselt iseloomustavad kanuusid kitsad ja pikad paadid, mis on traditsiooniliselt varustatud käsitsi aerutamisega ja mida on paljudes inimühiskondades kasutatud tuhandeid aastaid. Sõjakanuul on kanuu põhidisainiga palju ühiseid omadusi, millel on veidi sõjalist käänet, mis on loodud tagama, et see toimib hästi mereväes.
Üks tähelepanuväärsemaid sõjakanuu stiile on waka taua või waka, maooride kasutatav sõjakanuu. Need kanuud on mõeldud mahutama kuni 70 sõdalasest koosnevat rahvahulka ning sisaldavad ehitud nikerdus- ja tseremooniaseadmeid. Näitusel on näha arvukalt väga armsaid näiteid maoori kultuurist pärit sõjakanuudest ning mõnikord tuuakse need välja ka kultuuriüritustel pidulikes rongkäikudes.
Põlisameeriklased kasutasid sõjapidamises ka kanuusid, alates väikestest kergetest kanuudest kiirete rünnakute jaoks kuni suurte pidulike kanuudeni, mis on konverentside ja muude ürituste jaoks rikkalikult kaunistatud. Ründesõidukina on kanuu tegelikult üsna hästi konstrueeritud, sest oskusliku meeskonnaga võib seda olla lihtne manööverdada ja see võib olla ülikiire, kui kanuud liigutavad koos palju aerutajaid. Indiaanlaste sõjakanuusid võib mõnikord näha tseremoniaalsetel üritustel, mida korraldavad kanuude ehitamise traditsiooniga rühmad.
Mõistet “sõjakanuu” kasutatakse ka võidusõiduürituse tähistamiseks. Mitte kõik riigid ei tunnista seda kategooriana, sõjakanuud on kõige sagedamini nähtud Kanadas ja mõnikord nimetatakse seda ka Kanada kanuuks. Sellel üritusel osalejad töötavad suurte lameda põhjaga kanuudega ja suure meeskonnaga, kes suudab saavutada väga suuri kiirusi. Inimesed võivad võistelda sõjakanuuüritustel, samuti võivad nad osaleda regattidel ja muudel pidulikel üritustel, eriti kui on soov austada põlispärandit, mille puhul võib kasutada tseremoniaalseid kanuusid.
Mitmed kanuutootjad toodavad sõjakanuusid, mida saab kasutada võistlustel ja muudel üritustel. Võimalik ka ehitada; plaane leiab internetist ja kanuu valmistamise ajalooga kogukondades võib vilunud paadiehitaja olla valmis tegema koostööd õpihuvilise praktikandiga. Traditsioonilise pärandi säilitamisest huvitatud inimestele võib praktika olla väga väärtuslik kogemus.