Sisu filtreerimine on automaatne protsess, mille käigus klassifitseeritakse sissetulevad kirjad rämpspostiks või seaduslikuks kirjaks. Rämpspost on pealesunnitud, soovimatu rämpspost, mis pärineb sageli „jälgimatutest” allikatest, mis saadetakse välja masspostitustena. See protsess võib toimuda meiliserveris, personaalarvutis või mõlemas. Kui seda tehakse kodu- või kontoriarvutis, saab seaduslikke kirju vastavalt soovile isiklikuks otstarbeks veelgi klassifitseerida.
Rämpspostifiltrit käitaval meiliserveril on sisseehitatud võimalus kirju tagasi lükata erinevate parameetrite (nt märksõnad, lähteaadressid või muu päiseteave) alusel. Paljud meiliserverid käitavad teatud tüüpi sisu filtreerimise tarkvara, kuid sageli ei piisa sellest rämpsposti vaos hoidmiseks. Meiliserveri rämpspostifiltrid peavad olema suhteliselt üldised, et arvestada kliendibaasi.
Isikliku sisu filtreerimine võib olla väga spetsiifiline. Selle protsessi kõige populaarsem tarkvaratüüp kasutab Bayesi meetodit. Sel juhul “koolitab kasutaja” sisu filtreerimist teostava tarkvara kirju vastu võtma või tagasi lükkama. Seda nimetatakse “intelligentseks” filtreerimiseks. Tarkvara logib parameetreid tagasilükatud kirjade põhjal ja käivitab sissetulevate kirjade statistilise analüüsi, et näha, kas on tõenäoline, et uus kiri on rämpspost.
Kui programm eksib, on kasutajal lihtne viga parandada, näiteks klõpsates nuppu “Säilita” või teisaldades tagasilükatud kirjad vastuvõetud kausta. Ja vastupidi, kui rämpspost libiseb läbi, võib rämpsposti nupp või samaväärne toiming vea parandada. Programm värskendab oma parameetreid tulevaste juhtumite jaoks. Varsti nõuab programm kasutaja sekkumist vähe või üldse mitte.
Bayesi meetod võimaldab igal kasutajal kohandada sisu filtreerimist vastavalt oma vajadustele. See, mis ühele inimesele on rämpspost, võib teisele huvi pakkuda. Intelligentne sisu filtreerimine võimaldab kasutajal muuta ka oma rämpsposti määratlust.
Näiteks veebist teatud kaupa ostes võib inimene olla huvitatud pakkumiste või teabe saamisest. Pärast ostude sooritamist võivad need pakkumised aga häirivaks muutuda – eriti kui need saabuvad veel nädalaid ja kuid hiljem. Lokaalselt töötava sisu filtreerimistarkvaraga saab pakkumised esialgu vastu võtta ja peale ostmist õpetada tarkvara kõiki selliseid kirju tagasi lükkama.
Lisaks lihtsalt rämpsposti filtreerimisele võib täiustatud sisu filtreerimine täita ka selliseid funktsioone nagu seaduslike sissetulevate kirjade sorteerimine erinevatesse kaustadesse, kirjade kopeerimine või teatud tüüpi kirjade kohandatud värvide määramine. Kõik perekonna kirjad võivad olla punased, tellitud uudiskirjad aga rohelised. Pilguga värvidele saate aru, mis tüüpi kirju postkastis on.