Sissejuhatav sotsioloogia on madalatasemeline sotsiaalteaduste õpe, mida tavaliselt õpetatakse kolledži alguses üldharidusnõuete osana või sotsioloogia eriala varajase komponendina. Sellise õpetuse täpne esitlus võib kooli ja sotsioloogiaprogrammi iseloomust olenevalt oluliselt erineda. Sissejuhatav sotsioloogia võib olla üks klass või klasside jada. Mõned sissejuhatavad sotsioloogiaprogrammid põhinevad õpikutel ja tutvustavad põhilisi võtteid ja teemasid, mida sotsioloogiateadlased kasutavad ja uurivad. Teised alustavad suurte sotsioloogide mõningate põhiteoste uurimisega.
Igas sissejuhatavas sotsioloogiakursuses käsitletavad põhiküsimused esindavad üldiselt valdkonna kui terviku käsitletavaid laiemaid probleeme. Kultuur ja suuremahuliste sotsiaalsete struktuuride, nagu valitsused ja tsivilisatsioonid, areng on väga olulised. Väiksemad küsimused, nagu sotsiaalne suhtlus peredes või väikeste sõpruskondade vahel, on samuti levinud uurimisvaldkonnad. Sissejuhatavas sotsioloogias vaadeldakse peaaegu alati religiooni arengut, korraldust ja sotsiaalset rolli. Psühholoogia sissejuhatavas kursuses saab õppida ka muid teemasid, nagu poliitika, sotsiaalpsühholoogia, vanuse- ja sooerinevused ning sotsiaalsed häired.
Paljud sissejuhatavad sotsioloogiaprogrammid keskenduvad sotsioloogia põhiteemade uurimisele ja nende teemade uurimiseks kasutatavatele tehnikatele. See sotsioloogiaõpetuse vorm hõlmab üldiselt kontseptuaalse õppimise ja probleemide lahendamise kombinatsiooni. Olulised sotsioloogia mõisted ulatuvad teatud bioloogia ja evolutsiooni teemadest kuni suurte inimrühmade suuremahuliste käitumisuuringuteni. Probleemide lahendamine hõlmab peamiselt statistikat, kuna suur osa sotsioloogia kvantitatiivsest tööst põhineb suurte inimrühmade käitumise matemaatilisel analüüsil. See sotsioloogiahariduse vorm võimaldab õpilastel otsustada, kas nad on professionaalses sotsioloogilises uurimistöös levinud tööst huvitatud ja sobivad.
Teine levinud lähenemine sissejuhatavale sotsioloogiale põhineb mõnede suurte sotsioloogiateoste uurimisel. Selle asemel, et õppida sotsioloogia tehnikaid ja teemasid käsitleva struktureeritud õpikuga, õpivad õpilased suurte sotsioloogide põhiteoseid analüüsides. See meetod nõuab laiaulatusliku ja tervikliku ülevaate andmise asemel tavaliselt õpilastelt süvenemist väiksemasse teemade alamhulka. See valmistab õpilasi ette lugema ja mõistma keerulisi sotsioloogilisi uurimistöid, mis loovad sageli aluse hilisemaks sotsioloogiaõppeks. Kaasaegseid meetodeid ja probleemide lahendamise tehnikaid saab õppida hilisematel kursustel.