Mis on sinine iguaan?

Sinine iguaan on suur pikasabaline ketendav roomaja, kes elab Kuubast edelas asuval Grand Caymani saarel. Haruldane iguaaniliik, mille looduslikuks elupaigaks on üldiselt troopilised kuivad metsad ja liivased rannajooned. Kunagi seda iguaaniliiki peetakse külluslikuks, nüüd peetakse seda äärmiselt ohustatuks. 2002. aastal oli piirkonnas teadaolevalt vaid umbes 15 täiskasvanut. Looduskaitsjad on loonud vangistuses aretusprogrammid, et anda sinistele iguaanidele võimalus jõuda iseseisva tasemeni, kuid inimeste ja lemmikloomade tungimine Suurtele Kaimanidele muudab selle keeruliseks ülesandeks.

Sinine iguaan ei ole sotsiaalne loom – emased ja isased elavad tavaliselt lahus, välja arvatud sigimisperioodil. Pärast kevadkuudel paljunemist lähevad nad jälle oma teed. Emane sinine iguaan kaevab tavaliselt pehmesse pinnasesse augu ja ladestab sinna üks kuni kaks tosinat muna. Pärast seda, kui need munad on haudunud kaks kuni kolm kuud, kulub iguaanipoegade tärkamiseks tavaliselt mitu päeva, kuigi need noorloomad on täielikult moodustunud ja suudavad ise hakkama saada. Arvatakse, et täiskasvanud sinised iguaanid elavad mitu aastakümmet.

Isane sinine iguaan on tavaliselt suurem kui emane, kasvades kuni 1.5 meetri pikkuseks ja kaaludes kuni 30 naela (13.6 kilogrammi). Puhkamisel on mõlemad sugupooled sinakashalli värvi, kuid pesitsusajal või territooriumi valvamisel omandab emane puudersinise välimuse, isane aga särav, erksavärviline. Juveniilsed sinised iguaanid on tavaliselt summutatud pruunid, millel on selgelt väljendunud tumedad märgid, mis küpsedes kaovad.

Sinised iguaanid on peamiselt taimtoidulised, toitudes väidetavalt peaaegu 50 erinevast taimesordist. See iguaan sööb tavaliselt puuvilju, lilli ja lehti, kuid on teada, et ta sööb nälkjaid, putukaid ja raipe. Peamiselt maapealne sinine iguaan satub mõnikord puude alla. Selle lillede ja puuviljade dieet suurendab üldiselt taimede mitmekesisust ja tugevust. Seemned, mis läbivad sinise iguaani seedesüsteemi, tärkavad tavaliselt varem ja on vastupidavamad kui need, mis seda ei tee.

Sinine iguaan on röövloomade suhtes väga vastuvõtlik. Maode põlispopulatsioon toitub munadest ning üha suurem hulk kodu- ja põgenenud koeri ja kasse jahib noorloomi ja täiskasvanuid. Nii ohtlikud kui need kiskjad ka pole, on elupaikade kadumine sinise iguaani suurim oht. Elamuehitus, ärihooned, põllumajandus ja kariloomade karjatamine muudavad sinise iguaani jaoks tavaliselt toidu ja ohutute kasvukohtade leidmise äärmiselt keeruliseks.

Vangistuses aretusprogrammid, mida tavaliselt sponsoreerivad loomaaiad ja looduskaitseorganisatsioonid, hakkavad Grand Caymanil siniste iguaanide arvu aeglaselt suurendama. Saarel on kaks pesitsevat populatsiooni ja USA-s on umbes 25 loomaaeda, mis aitavad kaasa taastumisele. Vaid 15–200 sinisest iguaanist koosnevast mitteelujõulisest metsikust populatsioonist on looduskaitsealaste jõupingutuste käigus taasasustatud üle XNUMX isendi nende looduslikku elupaika, peamiselt kuninganna Elizabeth II botaanikaparki ja Salina kaitseala.