Mis on signaali tugevus?

Signaali tugevus on mõõt, mis väljendab teatud signaali kvaliteeti või väärtust selle allikast teatud kaugusel. Seda kasutatakse sageli telekommunikatsioonis seoses raadio- või traadita võrgu signaalidega, kas laivõrgu või kohaliku võrgu kaudu. Tavaliselt näitab see numbrilisi mõõtmisi selle kohta, kui tugev signaal teatud kohas on, ja nende signaalide mõõtmise viis võib varieeruda. Signaali tugevust saab käsitleda ka tugeva või nõrga signaalina konkreetses piirkonnas.

Mõistet “signaali tugevus” võib kasutada mitmesuguste signaalide viitamiseks, kuigi see näitab tavaliselt teabe saatmiseks kasutatava energia suurust. Näiteks raadiosaateid saab vastu võtta erinevates kohtades teatud raadiuses levisignaali allikast eemal. Maksimaalne ulatus, mille ulatuses saab raadiovastuvõtjaga inimene saadet vastu võtta ja kuulata, põhineb signaali tugevusel. Signaali alguspunktile lähemal asuvad asukohad võtavad signaali tavaliselt vastu tugevamalt, samas kui kaugemad asukohad võivad saada ainult nõrga signaali.

Telekommunikatsiooni spetsialistid ja teadlased, kes uurivad energiat ja erinevaid signaalide vorme, mõõdavad ja hindavad sageli signaali tugevust arvväärtuste abil. Need kvantitatiivsed mõõtmised näitavad signaali tugevust erinevate skaalade abil, kuigi kõrgem väärtus näitab tavaliselt tugevamat signaali. Traadita võrgu signaale ja võimsaid raadiojaamade ülekandeid saab samamoodi mõõta detsibellides (dB) või millivattides (mW).

Seda tüüpi väärtused ei ole aga enamiku klientide või võrgukasutajate jaoks olulised ja seetõttu edastatakse signaali tugevust sageli kvalitatiivsete väärtuste kohta üldiselt. See tähendab, et signaali tugevuse kirjeldamiseks kasutatakse sageli sõnu nagu “tugev” ja “nõrk”. Signaali tugevust väljendatakse sageli mobiiltelefoni signaalide “tulbadena”. See põhineb paljude telefonide visuaalsel liidesel, mis näitab signaali tugevust, kasutades ekraanil mitut riba.

Signaali tugevust võivad mõjutada mitmed erinevad tegurid, sealhulgas kaugus signaali allikast ja keskkonnatakistused. Keegi võib olla võimeline vastu võtma traadita telefoni signaali väljastpoolt oma kodu, kuid majja sisenemine või keldrisse laskumine võib signaali häirida. Telekommunikatsioonis kasutatavaid energialaineid võivad tavaliselt häirida muud emissioonid või signaalid, mis tähendab, et teatud piirkondades võib signaaliga ka muid probleeme esineda. Ehitusseadmed või mitmesugused elektroonikaseadmed võivad signaali häirida ja selle tugevust vähendada.