Sideserver on arvutisüsteem, mis on loodud käsitlema mitmesuguseid sidepõhiseid rakendusi. Need serverid ühenduvad väga erinevate platvormidega täiesti sujuvas mõisas, võimaldades erinevatel süsteemidel omavahel segamatult rääkida. Need serverid on avatud ja operaatoritasemega, mis võimaldab kõigil nendega ühenduse luua, mõistes, et side on nii turvaline kui ka usaldusväärne. Serveri suhtlusfookus ja paindlikkus muudavad selle paljude side- ja Interneti-süsteemide selgrooks.
Sideserveri põhieesmärk on aidata kaasa võrgusüsteemide interaktsioonile. Need arvutid võivad asuda samas hoones või erinevatel mandritel, kuna vahemaa ei oma tähtsust. Kaks süsteemi, mis soovivad suhelda, ühenduvad ühe sideserveriga või ühendatud serverite ahelaga, kuni nad on omavahel ühendatud. Sideserver toimib vahendajana, võimaldades erinevaid rakendusi ja protokolle kasutavatel süsteemidel üksteisega rääkida.
Hea sideserveri tunnuseid on neli. Server peab olema avatud; nagu näiteks, võib see vastu võtta ühendusi peaaegu kõigilt. Selleks, et serverisüsteem oleks tõeliselt avatud, peab see kasutama tööstusstandardi tarkvara ja sideprotokolle mitut tüüpi sidesüsteemide jaoks. See tähendab, et kui süsteem pöördub serveri poole, võtavad selle süsteemi konkreetsed protokollid ühendust. Kui server edastab selle teabe teist tüüpi süsteemile, lahkub see süsteemist teistsugust protokolli kasutades.
Järgmiseks peab sideserver olema kandjatasemega süsteem. See tähendab üldiselt, et sellel on kaks funktsiooni. Serveril on tõrke korral üleliigsed valikud. Kui konkreetne riist- või tarkvaraosa ebaõnnestub, on serveril varukoopiad, mis tulevad süsteemi töös hoidmiseks kohe võrku. Lisaks vajab server pikaajalist disaini; see peab töötama iseseisvalt ilma taaskäivitamise või väljalülitamiseta pikema aja jooksul.
Need serverid on oma kasutuses paindlikud. Heal suhtlusserveril on võimalus luua ühendust ja töödelda teavet paljudest süsteemidest, mis hõlmavad väga erinevaid teemasid. Tavaliselt tähendab see, et põhiserveris töötab poolsõltumatute moodulite kogu, mis on spetsialiseerunud teatud tüüpi süsteemidega ühenduse loomisele. See paindlikkus koos süsteemi avatud arhitektuuriga võimaldab serveril töötada paljudel erinevatel eesmärkidel.
Viimane oluline punkt on kõige ilmsem; server vajab keskendumist sideprotokollidele ja tarkvarale. Isegi kui riistvarasüsteem teeb asju väljaspool sideplatvormina tegutsemist, peab see eelistama sidepõhiseid tegevusi. Kui see takistab edastamist, kuna töötab millegi muu kallal, võib teave kaduda ja ühendatud süsteemide side katkeda.