Sidekude koosneb erineva klassi kollageenist või sidekoest, et ühendada luud inimkehas luuga. See koetüüp täidab kahte peamist ülesannet, sealhulgas liigeste kaitse ja aju asukohateave. Sidemed on ülitugevad, kuid võivad vigastuste tõttu kahjustuda.
Side ise on tavaliselt moodustunud paljudest tihedalt kokku pakitud kollageenikiududest. Kollageeni toodetakse fibroblastirakkudest, mis asuvad kiu keskosas. 3. tüüpi kollageen on fibroblastidest äsja moodustunud kude, mis jääb arengu ajaks kiudude keskosa lähedale. See sidekoe osa on suhteliselt nõrk, kuni see muutub küpseks umbes kolme kuu pärast.
Pärast küpsemist muutub kollageen 1. tüüpi, moodustades umbes 90 protsenti kiu struktuurist. See sidekoe osa annab tugevuse luude ühendamiseks luuga. Iga kiud jookseb paralleelselt külgnevate kiudude pikkustega, luues tugeva sidekoe seina.
Sidekoe üks peamisi eesmärke on liigeste kaitsmine. Enamikul liigestel on palju sidemeid, mis ümbritsevad ristmikku, näiteks põlve. Näiteks on põlvel lubatud liikuda kindlas suunas, nagu sidemed määravad. Ebaõiget liikumist, näiteks küljelt küljele, takistavad pikad sidemed põlveliigese mõlemal küljel. Kui vigastus pole sunnitud, ei lase side põlvel vales suunas painduda.
Teine sidekoe ülesanne on positsiooni edastamine ajule. Side saadab ajju propriotseptiivseid ehk stimuleerivaid andmeid, et teha kindlaks, kas liiges on painutatud või sirge. Hea näide on jalgpalli mängimine; mängija ei pea pidevalt oma põlvi vaatama, et teada saada, kas nad on löögiks valmis või jooksmiseks sirgu. Selline side liigestest ajju võimaldab inimesel igapäevaste liigutustega takistamatult liikuda.
Sidemed võivad vigastuse tõttu kahjustuda, näiteks sporditegevuse ajal. Ameerika jalgpallurid, kes ründavad võistlejat põlve küljelt, võivad kergesti sideme välja väänata. Sõltuvalt kahjustuse ulatusest võib sidemel olla lihtne põletikuline reaktsioon ja turse.
Sidekiudude rebenemisel tekib sidekoe tõsine kahjustus. Paljudel juhtudel tuleb sideme funktsionaalsuse parandamiseks teha operatsioon. Ilma sideme tugevuseta on liiges vastuvõtlik rohkematele vigastustele. Põlved ja küünarnukid võivad kogemata ebaloomulikult painduda, põhjustades tugevat valu ja kahjustades ümbritsevaid kudesid.