Mis on Siberi hernepõõsas?

Siberi hernepõõsas on mitmeaastane taim, mis ei vaja palju hooldust, talub karme ilmastikutingimusi ja elab sageli aastaid. Tema kodumaa on Siber ja Mandžuuria; mõnes riigis, kus see on seemnepopulatsiooniga kiiresti levinud, peetakse seda ökoloogiliseks ohuks. Taimel võivad areneda kollakad õied, mis hooaja lõpuks muutuvad kaunadeks, mis võivad avaneda ja paljastada “hernes” või väikese seemne. Siberi hernepõõsast ehk hernepuud tuntakse ka ladinakeelse nimetusega Caragana arborescens.

Seda taime saab osta paljudest puukoolidest, kuigi kasvatamist peetakse ka üsna lihtsaks. Aednik võiks hiliskevadel või suve alguses põõsast küpsed kaunad kokku korjata ja need lahti murda, et seemneteni jõuda. Siiski ei kipu seemned sellises olekus kaua vastu ja need tuleks kiiresti külmas raamis maha külvata. Uue taime rajamiseks võib kasutada ka elava põõsa pistikuid.

Siberi hernepõõsas võib elada mitu aastat ja ulatuda 10–15 jala (3–4.5 meetri) kõrguseks. Taim talub nii külma kui ka põuda. Optimaalsete tingimuste hulka kuulub palju otsest päikesevalgust, kuigi hernepuu võib kasvada ka varjutatud aladel.

Põõsa karm iseloom on muutnud selle paljudeks aastateks tavapäraseks dekoratiiv- ja ääristamisotstarbeks. Kuigi väidetavalt maitsevad seemned halvasti, on need söödavad ja mõnikord söödetakse neid ka loomadele. See muudab taime toiduvaliku metsloomadele ja mõnele kariloomale.

Alles hiljuti on siberi hernepõõsast märgistatud teatud ökosüsteemide häirijaks. Taim tungib sageli rohumaadele, savannidele ja metsamaadele. Seda on peetud ohuks nende piirkondade kohalikele taimedele ja on võetud meetmeid nende alade hernepuust vabastamiseks.

Hernepõõsas on aga visa ja kipub kiiresti levima, kui linnud ja muud loomad hakkavad seemneid sööma. Nende jäätmed, mis sisaldavad väetise hulgas seemneid, võivad põhjustada rohkemate põõsaste esilekerkimist. Siberi hernepõõsast vabanemiseks on sageli vaja põõsas maha lõigata ja känd põletada või kemikaalidega töödelda.
Kauakestval siberi hernepuul on mõnes kultuuris oma koht kasuliku taimena. Koor on kiudainerikas ja võib toota tumesinist värvi. Oma kodumaal, kus taimele võib viidata kui ning tiao, arvatakse, et see hoiab ära günekoloogiliste häirete ja isegi rinnavähi. Neid väiteid ei ole siiski toetanud olulised laboritestid.