Mis on Shincha?

Shincha on teatud tüüpi roheline tee, mida valmistatakse igal kevadel esimestest tärganud teelehtedest. Need lehed koristatakse tavaliselt kohe, mis tähendab, et need on väga väikesed ja üldine saak on tavaliselt äärmiselt piiratud. Neid hinnatakse väga kontsentreeritud maitse ja kõrge toitainesisalduse poolest. Seda tüüpi teed kogutakse eranditult Jaapanis ja erinevalt paljudest teistest rohelise tee sortidest on seda väljaspool seda riiki sageli raske leida.

Jaapani keeles tähendab sõna shincha sõna-sõnalt “uut teed”. Seda rakendatakse ainult iga hooaja esimesel rohelise tee saagil – kõige uuemad lehed pärast talve. Teetaimed on talvel üldiselt uinuvad. Esimesed kevadel tärkavad lehed saavad tavaliselt kuude kaupa talletatud toitaineid, mis annab neile ainulaadse maitse, mida ei ole hiljem hooajal lihtne korrata. Neid lehti hinnatakse kõigi rohelise tee sortide pehmeima ja õrnema maitse poolest.

Saagikoristuskuupäevad varieeruvad aasta-aastalt veidi, kuid tavaliselt algavad need aprilli keskel ja kestavad vaid paar nädalat. Teekasvatajad korjavad lehti peaaegu alati käsitsi ja tavaliselt müüvad nad need kohe maha. Paljudel populaarsematel teemajadel on igal aastal ootenimekirjad, et külastajad saaksid shincha partiid reserveerida juba enne talve lõppu.

Shincha on üks hinnatumaid teeliike Jaapanis. See on ka üks kallimaid. Kõrge hind on tavaliselt seotud lehtede korjamisega kaasneva vaevaga ja ka kombainide nõutava tähelepanelikkusega. Ka kogutoodang on paratamatult piiratud, mis suurendab nõudlust paljudes kohtades.

Kvaliteet mõjutab ka hinda. Kuigi nimetus shincha on reserveeritud ainult teatud teede jaoks, ei ole mingit garantiid, et kõik lehed toovad kaasa sarnase tee. Tee neelab paljusid selle asukoha tunnuseid ja selle kvaliteet sõltub paljudest asjadest, sealhulgas mulla tervisest, talvekuude karmusest ja päikesevalguse päevade arvust. Mõned aastad on paratamatult paremad kui teised ja isegi ühest talust pärit teed on aastaaegade lõikes harva identsed.

Olenevalt pärandist võidakse seda tüüpi teed turustada ka kui ichibancha, mis tähendab “esmakorjatud teed”. Ichibancha tee nimetust võib kasutada ka suvehooaja esimese täieliku rohelise tee saagi puhul, mis võib aga tekitada segadust. Pärast täielikku kasvuperioodi korjatud lehtedel on tavaliselt palju täidlasema maitse kui see, mis on iseloomulik shinchale.

Peale selle koristamise asjaolude ei erista shincha teistest Jaapani rohelise tee sortidest. Seda hoitakse ja kuivatatakse samal viisil – nimelt kuivatatakse puitlaudadel ja hoitakse õhukindlates purkides või suletud anumates – ning seda pruulitakse enne serveerimist vaid hetke. Shincha entusiastid pooldavad tavaliselt uute saakide valmistamist vahetult pärast kuivatamist, sest maitsed kipuvad aja jooksul hajuma ja vähenema, olenemata sellest, kui hoolikalt lehti hoitakse.