William Shakespeare’i komöödiad olid tema varajase edu põhjuseks Londonis. Näidendid keerlevad sageli abielu- ja pereasjade ümber ning neil on õnnelikud lõpud. Shakespeare’i komöödiad arenesid tema karjääri jooksul, kaotades suure osa tema varase loomingu räigest huumorist ja lähenedes isegi tema viimastes näidendites tumedale või mustale huumorile.
Arvatakse, et “Ekside komöödia” on Shakespeare’i vanim komöödia, mis on kirjutatud umbes 1592. aastal. Lavastuses on eraldiseisev kogum õilsaid identseid kaksikuid, kellel on juhtumisi teenijad, kes on ka eraldatud identsed kaksikud. Lavastus on üks Shakespeare’i lühemaid ja toetub suurel määral eksliku identiteedi silmatorkadele, mis on Shakespeare’i komöödiates väga levinud seade. Hilisemas komöödias “Kaheteistkümnes öö” on samamoodi kaksikud, kuid see tekitab veelgi segadust, kuna üks kaksik on meessoost ja teine naine.
Kaks Verona härrasmeest, kellel on Shakespeare’i näidenditest väikseim näitlejaskond, ja see on esimene Shakespeare’i komöödia, mis tutvustab veel üht levinud teemat – naiste riietumist meheks. Näidendis riietub Julia poisiks ja maskeerub oma kihlatu leheks, et järgneda talle Milanosse. Kahjuks avastab naine, et mees on ta reetnud ja püüab võita Silvia armastust, keda armastab ka tema parim sõber. Õnneks laheneb kõik lõpuks ja Julia võtab oma uskmatu väljavalitu tagasi, kuna Silvia eelistab parimat sõpra.
Kaasaegse publiku lemmikkomöödia on “Kurja taltsutamine”, mida on laval ja ekraanil korduvalt reprodutseeritud. Kate, hirmuäratav ja vihane naine, abiellub raevukalt Petruchioga, kes on kindel, et suudab teda taltsutada. Hoolimata mõnevõrra naisevastasest toonist on näidend sageli feministlik tõlgendus, kujutades Petruchiot ainsa mehena, kes mõistab ja austab Kate’i jõudu.
Love’s Labour’s Lost on Shakespeare’i komöödiast kõige jaburam, mille eeldus on väga lihtne: kolm noormeest tõotavad pühenduda õppimisele ja vältida kolme aasta jooksul naistega suhtlemist. Etteruttavalt võib öelda, et ükski neist ei suuda pikka aega kiusatusest eemale hoida. Kriitikud arvavad, et Shakespeare võis kirjutada sellele näidendile järje, kuid tekst pole säilinud.
Sarnaselt jabur näidend on The Merry Wives of Windsor, kus paksu rüütlit nimega Falstaff ihastatakse kahe koduperenaise järele, kes otsustavad temaga trikke mängida. Näidend on märkimisväärne Falstaffi kasutamise poolest, kes on varem esinenud kahes ajaloolavastuses, Henry IV, I ja II osas. Falstaffi välimus on mõnevõrra üllatav, kuna varasemad näidendid toimusid 14. sajandil, samas kui Windsori rõõmsad naised toimuvad 17. sajandi vahetusel.
“Suveöö unenägu” ja “Nii nagu sulle meeldib” nimetatakse mõlemat näidenditeks “roheline maailm”. Nendes peavad noored kangelased seiklema metsikusse ja ebatavalisesse lähedalasuvasse metsa, enne kui nad leiavad oma õige tulevase kaaslase ja taastavad ühiskonna tasakaalu. Mõlemad näidendid on olnud läbi ajaloo ülipopulaarsed nii laval kui ekraanil.
Mõned peavad Shakespeare’i komöödiate kõige naljakamaks, palju kära eimillestki sisaldab topeltarmastuse lugu, mis on tõenäoliselt inspireeritud Itaalia komöödiast Commedia dell’arte. Beatrice ja Benedict peavad hoolimata pidevast mõistusevõitlusest üksteisega ühinema, et päästa Hero ja Claudio abielu pärast seda, kui vandenõu seab ohtu nende pulma.
Veneetsia kaupmeest liigitatakse traditsiooniliselt komöödiaks, kuid seda mäletatakse sagedamini selle dramaatilise süžeega, mis hõlmab Veneetsia Shylocki. Näidendit peetakse komöödiaks, kuna see lõpeb pigem õnnelikult kui traagiliselt. Mõned teadlased väidavad, et näidendit saab paremini määratleda kui tragikomöödia varajast katset, žanrit, mille juurde Shakespeare naaseb hiljem oma karjääri jooksul.
Kaks viimast Shakespeare’i komöödiat, “Kõik hästi lõppeb hästi” ja “Measure for Measure” liigitatakse mõnikord musta huumori alla. Kuigi need lõppevad abieluga, nagu ka enamik Shakespeare’i komöödiaid, jääb publikul kahtlema, kas abielud on sobivad ja paarid eriti õnnelikud. Neid kahte näidendit esitatakse harva ja need on sageli koondatud rubriiki “probleemsed näidendid”.