Mõistet “variaktsia” kasutatakse finantsmaailmas mitmel erineval viisil. See võib viidata börsil kaubeldavatele aktsiatele, mille väärtus tõuseb, kui sarnase majandusharu äsja noteeritud aktsiad hakkavad tõusma, või aktsiatele, mida nimetatakse fantoomaktsiaplaaniks. Fantoomaktsiaplaanis saavad inimesed hüvitist aktsia väärtuse tõusust, ilma et nad saaksid tegelikult ettevõtte aktsiaid.
Esimeses mõttes võib variaktsia klassikaline näide olla autoettevõtte aktsia, mida on turul kaubelnud ja millel on ajalugu. Kui uus autofirma läheb börsile, muutub esimese autofirma aktsia variaktsiaks. Uutel ettevõtetel on börsile minnes tavaliselt suur kauplemismaht, mis tõstab nende väärtust ja variaktsiate väärtus tõuseb sageli koos nendega. Lõpuks turg ja väärtused stabiliseeruvad.
Fantoomvarude plaani mõistes on varivarud mõnevõrra keeruline mõiste. Selliste plaanide töötajatele antakse kindel arv fantoomaktsiate aktsiaid. Tegemist ei ole pärisaktsiaga ja töötajal ei ole ettevõtte aktsiaid. Kui ettevõtte aktsia väärtus tõuseb, saab töötaja hüvitist saadud variaktsiate arvu alusel. Teisisõnu, ettevõttel oleks justkui aktsiad, mis tootsid tulu.
Töötajatele ettevõtte aktsiate andmist, olgu see siis võlts või mitte, kasutatakse stiimulina, et anda neile motivatsioon aidata ettevõttel edu saavutada. Töötaja huvides on teha asju, mis tõstavad aktsia väärtust ja põhjustavad seega hüvitise kasvu. Fantoomaktsiate puhul saavad ettevõtted seda tehnikat kasutada, kui need ei ole avalikult kaubeldavad, et nad saaksid pakkuda tulemuspõhist hüvitist ilma aktsiaid kaotamata ning börsil kaubeldavad ettevõtted võivad pakkuda töötajatele ka variaktsiaid.
Tavaliselt lükatakse sularahamaksed, millele töötajatel on õigus varivarude programmi alusel, edasi lükata. Selle eesmärk on soodustada töösuhte pikaealisust. Töötajatele ei pruugita kohe aktsiaid pakkuda ja pakutavate fantoomaktsiate arv aja jooksul suureneb. Väljamakseid ei pruugita alata mitme aasta pärast, mis annab töötajatele põhjuse ettevõttesse jääda, et nad saaksid rahalisi boonuseid kätte saada. Maksustamisel käsitletakse fantoomaktsiaprogrammist saadud raha teenitud tuluna.