Vari muutmälu (RAM) on teatud tüüpi mälu, mis on salvestatud RAM-mälupulgale, millel on arvuti sisend-väljund operatsioonisüsteemi (BIOS) põhiteabe duplikaatversioon. Peale selle, et BIOS-i kunagi ei kustutata, on vari-RAM-il kiirendatud juurdepääsukiirus, et arvuti saaks kiiremini käivitada. Mõned arvutid kasutavad BIOS-i muudel põhjustel kui käivitamisel ja see RAM aitab tavaliselt selles. Paljud vari-RAM-iga arvutid, eriti need, mis seda ei vaja, võimaldavad kasutajal RAM-i käsu peale lubada või keelata. Selle RAM-i kasutamisega on seotud vähe probleeme, kuid kui arvuti seda ei vaja, tähendab selle kasutamine seda, et arvutil on veidi vähem mälu.
Kui arvuti käivitub, läheb see BIOS-i teabele juurdepääsuks kirjutuskaitstud mällu (ROM). Selle probleemiks on see, et ROM kipub olema aeglane, kuna see on suurem mäluhoidla, mistõttu võib ROM-ilt käivitamine võtta kaua aega. Varimälu puhul kopeeritakse BIOS-i teave RAM-i ja kasutatakse sealt. RAM on umbes kaks korda kiirem kui ROM, nii et see vähendab alglaadimisaega poole võrra. Kui kasutaja kunagi kogemata BIOS-i kustutab, on sellel RAM-il ka arvuti käivitamiseks vajalik teave.
Enamik arvuteid vajab BIOS-i ainult käivitamiseks, kuid teised kasutavad seda ka tavaliste funktsioonide jaoks. Need süsteemid on enamasti vananenud või on teatud käsurea liidesed. Vari-RAM sisaldab BIOS-i versiooni ja juurdepääsukiirus on suurem, seega kiirendab see tavaliselt BIOS-i nõudvaid protsesse.
Mõned süsteemid sõltuvad vari-RAM-ist ja kasutaja ei saa muuta seda, kuidas arvuti seda RAM-i kasutab, kuid teised arvutid kasutavad seda mugavuse, mitte vajaduse tõttu. Viimased süsteemid võimaldavad kasutajatel RAM-i igal ajal keelata ja lubada. Tavaliselt on kõige parem see sisse lülitada, välja arvatud juhul, kui kasutajad teevad intensiivset tööd.
Kuigi vari-RAM-i sisselülitamisel on palju eeliseid, on selle väljalülitamisel ka mõned eelised. Osa RAM-ist kasutatakse BIOS-i teabe hoidmiseks, seega pole see sektor töötlemise ajal saadaval. Kui keegi kasutab intensiivseid programme, mis vajavad korrektseks toimimiseks kogu RAM-i, võib see arvutit tagasi hoida. Väljaspool seda stsenaariumi ei ole vari-RAM-i sisselülitamine üldiselt probleem ja enamik kasutajaid ei peaks RAM-i kättesaadavuse vähenemist märkama.