Mõiste “Sewardi rumalus” viitab Ameerika Ühendriikide välisministri William Sewardi otsusele osta 1867. aastal Venemaalt Alaska territoorium. Tol ajal pidasid paljud USA kriitikud Sewardi otsust maa osta kohutavaks. .
1867. aastal otsustas Venemaa tsaar Aleksander II riigi territooriumi Alaskal maha müüa, kuna Venemaa oli majandusraskustes ja ei suutnud territooriumi piisavalt sissetungijate eest kaitsta. Tsaar põhjendas, et neil oleks parem territoorium maha müüa, kui oodata, kuni see liidetakse teise riigiga. Ta pakkus maad USA-le müüa ja saatis Vene diplomaadi William Sewardiga läbirääkimisi pidama.
Nende läbirääkimiste tulemusel osteti 6,000,000 15,539,928.66 7,200,000 ruutmiili (XNUMX XNUMX XNUMX ruutkilomeetrit) XNUMX XNUMX XNUMX USA dollari (USD) eest – vaid paar senti aakri kohta. Kuigi avalik arvamus ostu kohta oli üldiselt positiivne, andsid Seward’s Follyle nime mitmete kriitikute sõnad – eelkõige The New York Tribune’i Horace Greely, kes väitis, et Alaska „ei sisaldanud midagi väärtuslikku peale karusloomade ja neid oli kütitud, kuni nad olid peaaegu välja surnud. Välja arvatud Aleuudi saared ja kitsas maariba, mis ulatub piki lõunarannikut, ei maksaks riiki kingituseks võtta.
1890. aastatel avastati aga Alaska territooriumilt suurtes kogustes kulda, mis sundis kriitikud oma häälestust muutma ja Sewardi ettenägelikkuse eest kiitma. Kahjuks ei saanud ta kunagi oma otsust tunnustada selle suure saavutuse eest, sest ta suri 1872. aastal, enne kui kullavarud olid leitud.
Täna tähistatakse Alaskal iga aasta märtsi viimasel esmaspäeval “Sewardi päeva” selle auks, et Seward ostis Venemaalt Alaska territooriumi. Kuigi see asutati organiseeritud territooriumina 1912. aastal, sai sellest osariik alles 1959. aastal. Alaska on praegu Ameerika Ühendriikide osariikidest ülekaalukalt suurim.
Alaska on muutunud turismisihtkohaks inimestele, kes armastavad väljas. Osariigist leiti ka naftat, kuigi jätkuvad vaidlused selle üle, kas on õige puurida seda metsloomade varjupaigas, kus asub suur osa naftast. 2005. aasta seisuga oli Alaskal umbes 663,000 XNUMX elanikku, mis teeb sellest rahva kõige vähem asustatud osariigi.