Nikkel galvaniseerimine on eseme katmine niklikihiga elektrilise materjali sadestamise teel. Protsess hõlmab eseme ja nikli anoodi riputamist galvaniseerimislahuse vannis ja elektrivoolu läbimist nende kahe vahel. See põhjustab nikli metalliosakeste ülekandumist vanni ja vastuvõetava eseme vahel. Need osakesed seostuvad vastuvõtva esemega aatomitasandil, kattes selle seeläbi niklikihiga. Kasutatud niklivanni sisaldus asendatakse anoodilt pärit osakestega, mis eralduvad galvaniseerimise käigus lahusesse.
Galvaneerimine on väga levinud materjalide sadestamise meetod, mida kasutatakse igal aastal miljonite tonnide kaupade katmiseks paljude erinevate metallidega. Nikkel on üks populaarsemaid plaadistusmetalle, millel on mitmeid atraktiivseid ja kasulikke omadusi. Nende hulka kuuluvad pehmemate metallosade suurenenud kulumiskindlus, erakordselt madalad hõõrdetegurid ja suurepärane korrosioonikindlus. Nikkel galvaniseerimine on ka populaarne dekoratiivprotsess, mis annab kaetud esemetele sügava ja läikiva sära. Need dekoratiivsed katted sisaldavad musta nikli viimistlust ja on saadaval erinevates heledusastmetes, alates poolheledast kuni satiinist.
Nikkel galvaniseerimise protsess sarnaneb enamiku elektriliste materjalide sadestamise meetoditega. Vastuvõetud esemed riputatakse koos nikkelanoodiga nikli galvaniseerimislahuse vannis. Tavaliselt on need nikli/sulfaatkloriidi, nikli/fluoroboraadi või nikli/sulfamaadi segud tavaliste katete jaoks ja nikkelsulfaadi/ammooniumkloriidi/boorhappe segud, mida kasutatakse kõvade katete jaoks. Seejärel juhitakse nikli anoodi ja vastuvõtvate esemete vahele elektrivool. Selles protsessis toimivad vastuvõtjaosad katoodina või negatiivse punktina, anood positiivse punktina ja vannilahus juhtiva teena ahelas.
Vooluvool anoodilt plaadistuselementidele põhjustab vannilahuses olevate nikliosakeste tõmbamist plaadistuselementide pinnale. Need osakesed seostuvad aatomiliselt vastuvõtva pinnaga, põhjustades seega tõhusalt niklikihi “kasvamist”. Sel juhul paiskuvad nikliosakesed anoodilt lahusesse, asendades sellega kaetud esemetele ladestunud osakesed. Vannilahused kuumutatakse tavaliselt temperatuurini 100-160° Fahrenheiti (umbes 38-71° Celsiuse järgi), olenevalt kasutatavast lahusest; igat tüüpi lahusel on erinevad tõmbetugevuse ja kõvaduse omadused. Nikkel galvaniseerimise katete paksust saab hoolikalt kontrollida, manipuleerides protsessi kestusega, katoodefektiivsuse koefitsiendiga ja elektrivooluga.