Neerukasvaja staadium on protsess, mille käigus arstid avastavad ja kirjeldavad vähkkasvajate ulatust ja raskusastet neerudes. Esialgne kliiniline etapp hõlmab esialgse diagnoosi kindlakstegemiseks pildiuuringuid ja laboratoorseid analüüse. Patoloogiline neerukasvaja staadium on tundlikum protsess, mis ühendab kliinilised leiud täiendava pildistamise või operatsiooni tulemustega. Patsientidele ja meditsiinimeeskonna liikmetele diagnoosi selgitamiseks hinnatakse sageli neerukasvaja staadiumi tulemusi kolme määrava teguri alusel, mis seejärel jagatakse raskusastme järgi nelja põhikategooriasse.
Neerukasvajad avastatakse tavaliselt rutiinsete testide käigus või siis, kui patsiendil on sümptomeid, mis nõuavad uurimist. Sellel esialgsel perioodil tehtud analüüsid võivad hõlmata laboratoorseid töid, näiteks vere- ja uriinianalüüse. Samuti võidakse tellida mõningaid pilditeste, sealhulgas luu skaneerimist, arvutitomograafiat (CT) või magnetresonantstomograafiat (MRI). Neid tulemusi kasutades võib arst mõnikord anda esialgse neeruvähi diagnoosi, mida nimetatakse kliiniliseks diagnoosiks.
Kui esialgne diagnoos on tehtud, võidakse teha rohkem teste, mis aitavad kindlaks teha vähi ulatuse. Arstid võivad teha biopsia, mille käigus eemaldatakse neerudest väike koeproov ja seda uuritakse mikroskoopiliselt. Pildistamisskaneeringuid ja laboratoorseid töid võib teha ka teistes kehaosades, et teha kindlaks, kas neerukasvaja on metastaseerunud või levinud teistesse organitesse. Need täiendavad testid võimaldavad arstidel teha lõpliku otsuse neerukasvaja staadiumi kohta.
Paljud arstid kasutavad neerukasvaja staadiumi skaalat, mida tuntakse kasvaja, sõlme, metastaasina (TNM). Esiteks hinnatakse kasvaja suurust ja lähedalasuvatesse kehasüsteemidesse tungimist, saades hindeks 0–4. Sõlmede skoor põhineb sellel, kas neeru lähedal asuvad lümfisõlmed on nakatunud, ja selle hindeks on 0, kui see pole nakatunud, või 1, kui see on nakatunud. Samamoodi on metastaaside skoor kas 0 vähi puhul, mis ei ole levinud, või 1 vähi puhul, mis on metastaseerunud kaugemasse piirkonda. Seejärel määravad arstid TNM-i skaala hinnanguid kasutades kindlaks neerukasvaja staadiumi rooma numbritega skaalal I-IV, kusjuures I on kõige raskem ja IV kõige raskem.
Vähi staadium on enamiku patsientide jaoks alles ravi algus. Sõltuvalt neerukasvaja staadiumist saavad patsiendid ja arstid koostööd teha, et määrata iga üksikjuhtumi jaoks parim ravikuur. I ja II etappi ravitakse sageli ja täielikult ravitakse operatsiooniga, mis eemaldab nakatunud neeru. Neerukasvajaid III või IV staadiumis või neid, mis on korduvad seisundid, võib ravida kirurgia, ravimteraapia ja kiiritusravi kombinatsiooniga. Kuigi neerukasvaja staadium võib olla sügavalt häiriv ja murettekitav aeg, võib see olla ka esimene samm ravi ja taastumise suunas.