Naftapuuraukude puurimine nõuab paljudelt spetsialistidelt palju tööd. Naftapuuraukude edukaks puurimiseks tuleb protsessis läbida palju erinevaid etappe. Nende hulka kuuluvad: nafta esialgne otsing ja avastamine; õiguslike ja üha enam sotsiaalsete ja keskkonnaalaste kohustuste täitmine; platvormide püstitamine; ja lõpuks õli ekstraheerimine.
Protsessi esimene samm on õliallika asukoha leidmine. Geoloogid otsivad kohti, kus kivimite ja pinnase tingimused viitavad võimalikele naftaväljadele. Tänapäeval aitab satelliitpildistamine neil maastikku uurida. Teised kaasaegsed tehnoloogiad aitavad mõõta anomaaliaid Maa gravitatsiooni- ja magnetväljas, mis võivad viidata naftamaardlale. Erinevaid seismoloogilisi tööriistu saab kasutada ka lööklainete saatmiseks läbi kivimikihtide, et teha kindlaks, kas nende all on naftabasseine.
Pärast saidi tuvastamist tuleb tegeleda juriidiliste küsimustega. Ettevõtted peavad töötama selle jurisdiktsiooni seaduste piires, kus tegevuskoht asub. Riikide ning riikideüleste ja rahvusvaheliste organisatsioonide rahvusvahelised jõupingutused julgustavad nüüd ettevõtteid säilitama teatud standardeid sõltumata nende tegevuskohast. Ettevõtted peavad üha enam uurima ja minimeerima naftapuuraukude puurimise võimalikke negatiivseid sotsiaalseid ja keskkonnamõjusid.
Ettevalmistused naftapuuraukude puurimiseks hõlmavad puude puhastamist ja maa tasandamist. Osa selle loodusliku prahi hoidmiseks ehitatakse reservkaev, samas kui inimese tekitatud prügi tuleks looduslikult paigalt alati eemaldada. Isegi looduslikud jäätmed veetakse mõnikord autoga teise kohta, kui nende kogumine objektil võib põhjustada piirkonnale keskkonnakahju. Juurdepääsuteed on tavaliselt vajalikud objektile ja sealt tagasi transportimiseks, kuid juhtudel, kui koht on väga kauge või tee-ehitus on keelatud, võib tekkida vajadus luua alternatiivne juurdepääs õhu- või veeteede kaudu.
Kui need ettevalmistused on tehtud, kaevab meeskond kavandatud puurimiskoha ümber kaevu. Seda tööruumi nimetatakse keldriks. Seejärel ehitatakse peamine puurimisauk ja selle ümber kaevatakse ladustamiseks muud augud. Lõpuks on platvorm üles seatud ja sügavpuurimine võib alata. Puurplatvormi kaevatud kohta sisestatakse manteltoru, millele järgneb tsement, et luua kindlad seinad. Pärast puurimisprotsessi lõppu eemaldatakse seade ja paigaldatakse pumpamissüsteem. Seejärel saab õli ekstraheerida.