Vähk ja kopsupõletik on seotud mitmel viisil. Pneumoonia võib areneda vähi tüsistusena. See võib olla ka teatud tüüpi vähi sümptom. Kuigi kopsuvähk ja kopsupõletik võivad esineda koos, võib kopsupõletik areneda ka teist tüüpi vähiga.
Et mõista, miks need seisundid sageli koos arenevad, on oluline teada, mis on kopsupõletik. Pneumoonia on kopsude infektsioon. Seda võib põhjustada seen-, bakteri- või viirusinfektsioon. Kui inimesel on vähk, on tema immuunsüsteem sageli nõrgem ja tal võib kergemini tekkida kopsupõletik.
Üks kopsuvähi tunnuseid on korduv kopsupõletik. Kui inimesel tekivad pidevalt hingamisprobleemid, näiteks kopsupõletik, võidakse tellida mitmesuguseid muid teste, näiteks rindkere CT-skannimist. Sel viisil leitakse mõnikord kopsuvähki.
Samuti on võimalik, et vähidiagnoos võib edasi lükata, kui vähki peetakse ekslikult kopsupõletikuks. Mõnikord võivad kopsupõletikuga inimestel esineda kopsuvähiga sarnased sümptomid. Kuna köha, õhupuudus, vilistav hingamine ja väsimus on mõlema haiguse tavalised sümptomid, võib kopsupõletikku esmalt valesti diagnoosida.
Vähk ja kopsupõletik on samuti seotud, sest vähiravi võib mõnikord põhjustada kopsupõletikku. Vähiravi, nagu kiiritusravi ja keemiaravi, võivad mõnikord kõrvalmõjuna põhjustada kopsukahjustusi. Kui kopsud kahjustuvad, võib kopsupõletik kergemini areneda. Keemiaravi nõrgestab sageli organismi kaitsevõimet, mistõttu kopsupõletikku põhjustavad viirused, bakterid ja seened võivad kergemini kopse rünnata.
Kui vähktõvega inimesel tekib kopsupõletik, võivad tüsistused esineda sagedamini. Respiratoorse distressi sündroom ja sepsis on kaks tõsist tüsistust, mis arenevad sagedamini inimestel, kellel on mõlemad haigused. Sepsis tekib vähihaigetel, kui infektsioon levib vereringesse. See võib olla eluohtlik infektsioon.
Sõltuvalt kopsupõletiku tüübist võib ravi hõlmata antibiootikume, hingamisravi, intravenoosset (IV) vedelikku ja hapnikku. Ravi võib olla agressiivsem, kui patsiendil on ka vähk. See on vajalik kopsupõletikust keha kiireks vabastamiseks, et vältida tõsiseid tüsistusi. Mõlema haigusega patsiente ravitakse sagedamini haiglas, mitte kodus ambulatoorselt.
Inimestele, kellel on teatud vähivormid, võib soovitada ennetamist, näiteks kopsupõletiku vaktsiini saamist. Muud viisid kopsupõletiku saamise võimaluste vähendamiseks hõlmavad korralikku söömist, piisavat puhkust ja sageli käte pesemist. Vähktõvega inimesed peaksid nakatumise vältimiseks olema eriti hoolsad teistest kopsupõletikku põdevatest inimestest eemale hoidmisel.