Kollatõbi on meditsiiniline sümptom, mida iseloomustab naha ja silma kõvakesta kollakas varjund. Naha ja silmavalgete värvimuutus on sekundaarne bilirubiini liigsuse tõttu, mis on toode, mis tuleneb punaste vereliblede lagunemisest. Tervel inimesel arenevad, elavad ja surevad punased verelibled tsüklitena, mis väldivad keha tavapärase kolmeastmelise eritussüsteemi ülekoormamist, kus maks filtreerib välja bilirubiini ja suunab selle eritumiseks soolestikku. Haiguse või vigastuse ajal võib aga kudedesse koguneda liigne bilirubiin, kui selle eritumine viibib, aeglustub või katkestatakse. Vähk ja kollatõbi on sageli tihedalt seotud, kuna haigus võib katkestada bilirubiini eritumise süsteemi mis tahes kolmest peamisest etapist.
Vähi ja kollatõve vahel võib olla palju seoseid. Vere või luuüdi pahaloomuline kasvaja võib põhjustada suurenenud hemolüüsi, liigset bilirubiini ja sellest tulenevat kollatõbe. Selle stsenaariumi korral ületab bilirubiini kogus süsteemis elundi võimet ainet välja filtreerida. Kui punaste vereliblede hävimise kiirust saab aeglustada ja patsiendi maksafunktsioon on normaalne, võib kollatõbi raskusaste aeglaselt väheneda. Sel juhul on kollatõve ja vähi vaheline seos otseselt põhjuslik.
Vähi ja kollatõve vaheline seos võib olla ka kaudselt põhjuslik. Kui vähiravi, nagu keemiaravi või kiiritus, põhjustab ravi kõrvalmõjuna punaste vereliblede hemolüüsi suurenemist, võib liigne bilirubiin siiski maksa töövõimet ületada ja põhjustada kollatõbe. See võib ravikordade vahel taanduda või kaduda täielikult, kui raviseansid on üksteisest piisavalt kaugel.
Kui patsient põeb maksavähki – kas esmase pahaloomulise kasvajana või metastaaside tagajärjel – on taas seotud vähk ja kollatõbi. Nendel asjaoludel võib keha hemolüüsi kiirus olla täiesti normaalne, kuid maksafunktsioon on häiritud ja bilirubiini kudedesse ja kõvakestesse kogunemisel võib tekkida kollatõbi. Seda tüüpi kollatõbi on sisuliselt pöördumatu. Võimaluse korral võib võtta meetmeid maksa töökoormuse vähendamiseks, vältides ravimeid, mis maksale ei koorma.
Teine võimalus vähktõve ja ikteruse seostamiseks on see, kui kasvaja blokeerib tee, mida maks kasutab bilirubiini šuntimiseks soolestikku eritumiseks. Vaatamata normaalsele maksafunktsioonile ja normaalsele punaliblede hemolüüsi kiirusele võib siiski tekkida kollatõbi, kuna normaalse kiirusega kogunenud bilirubiin ei suuda soolestikku voolata. Seda tüüpi kollatõbe võib ravida ummistuse eemaldamisega, sõltuvalt patsiendi seisundist ja prognoosist.