Uneapnoe ja kaalulangus ei pruugi esmapilgul olla seotud, kuid rasvumine on obstruktiivse uneapnoe üks olulisemaid riskitegureid, mis suurendab nii haigusseisundi tõenäosust kui ka selle tõsidust. Kaalu kaotamine vähendab uneapnoe tekkimise võimalust. Patsiendid, kellel on diagnoositud uneapnoe, võivad sageli kaalulangusega haigusseisundit vähendada ja mõnel juhul haigusseisundit täielikult ravida. Irooniline on see, et ebapiisav ja häiritud uni on seostatud kaalutõusuga ning inimestel, kes üritavad kaalust alla võtta, võib olla raskem, kui nende puhkust häirib uneapnoe.
Obstruktiivne uneapnoe on seisund, mille puhul õhu läbipääs on une ajal blokeeritud. Kurku ümbritsevad koed lõdvestuvad ja vajuvad, kui patsient magab, põhjustades hingamisteede ahenemist ja sageli valju norskamist. Kui see kude piisavalt langeb, suletakse õhukäik täielikult, muutes hingamise võimatuks. Sageli võib see takistus takistada hingamist 10 sekundiks või kauemaks. Endiselt magav ja hingamisraskustes patsient hingab järsult sisse, tekitades valju, iseloomulikku norskamist ja hingamine taastub.
Ülekaalulistel või rasvunud inimestel tekib tõenäolisemalt obstruktiivne uneapnoe ja kaalulangus aitab haigusseisundit hallata või isegi ravida. Täiendav kaal kaelale muudab hingamisteid ümbritsevate kudede tõenäolisemalt longus. Kaalu kaotamine vähendab survet sellele koele, mis tähendab, et hingamisteed jäävad tõenäolisemalt avatuks.
Uuringud näitavad ka, et kui inimene ei saa regulaarselt korralikult välja puhata, võib inimene kaalus juurde võtta. Inimesed, kes saavad ebapiisavat und, näiteks inimesed, kellel on häiritud või ebaregulaarsed unemustrid või kes magavad igal ööl vähem kui viis tundi, kogevad palju tõenäolisemalt kaalutõusu. Uuringud on näidanud, et rasvumine ja uneapnoe süvendavad üksteist, muutes uneapnoe ja kaalulanguse vastandlikud jõud.
Kõik uneapnoe juhtumid ei ole põhjustatud kurgu füüsilisest ahenemisest, kuid isegi nendel juhtudel on uneapnoe ja kaalulangus teineteisele vastandlikud. Tsentraalne uneapnoe on palju vähem levinud seisund, mille korral aju reguleerib hingamist valesti. Kuigi rasvumine ei ole selle seisundi riskitegur, mõjutab unehäired siiski kaalutõusu. Tsentraalne uneapnoe võib tekkida ka obstruktiivse uneapnoe korral, mida nimetatakse keeruliseks uneapnoeks. Isegi kui rasvumine ei ole otsene põhjus, avaldab liigne kaal uneapnoele negatiivset mõju, seega on kaalulangus tõhus juhtimisstrateegia.